第四十五章 金霞城
兩天之後，夏凡已隱約能看到金霞城連綿的灰色城牆。
和青山鎮臨時搭建的「城牆」不同，那是真正用於防衛、足以抵禦外敵入侵的堅牆，目測高度在十米以上，頂端排布有密集的鋸齒狀掩體、或者說馬面。在城牆邊角附近，他甚至還發現了幾架類似拋石機的城防器械。
單論面積的話，古代大都絕不可能跟現代城市相比，但把所有建築都一股腦用巨石高牆圍起來後，古代都城的視覺衝擊力反而更勝一籌。
而且他居然還在這座城池遠景中捕捉到了一絲違和的「近代感」。
很快夏凡便意識到這感覺是從何而來了——比起一路上看不盡的樹林和田野，金霞城附近卻是光禿禿一片。不僅如此，城池背後還瀰漫著縷縷黑煙，令天空的顏色都灰濛了幾分。加上黃褐色的大地與石砌城牆，赫然有了那麼點霧都的味道。
如果不是官道上跑的仍是馬車，他都差點以為金霞城已經跑步進入前工業時代了。
「魏兄，那黑煙是怎麼回事？」夏凡提高嗓音喊道。
跑在前面的魏無雙掀開窗簾，探頭回道，「那是在燒鹽！」
「燒鹽？」他訝異道。
「呵呵，公子是第一次去金霞吧？」車伕笑著接過話來，「這可是申州的象徵之一。此城在當地人口中啊，叫金霞的反而不多。大家都把它叫做「鹽城」，或者是「煙城」。畢竟背靠東海，又有大江經過，搗鼓這一行最為合適。這煙從升起至今，聽說已持續了一百來年。」
一百來年……意思是從永國時就開始了？
「夏凡，煙和鹽有什麼關係？」車廂裡黎低聲問道。
「他說的應該是用海水製鹽，」聽過車伕的一番話後，夏凡心中已有了猜測，「海裡鹽多，若能把多餘的水煮干，不難從中提取出鹽來。那煙應該就是大量燒柴所致。」
「公子好見識。」車伕點頭道，「此業也是鹽城能夠成為申州首府的原因，傳聞大啟的全部用鹽，鹽城要佔據三成。不然這兒一窮二白，哪可能蓋過其餘三城六鎮。」
「代價就是城外的這一片白地麼？」黎嘀咕了句。
「那有什麼法子，人總得活下去啊。這鹽一旦燒起來，就不可能停下咯。」
確實，夏凡暗自點頭，鹽業在古代都是官營，屬於國家管控物資。既然成為產鹽地，產幾天、產多少就已不是當地人能做主的事。負責此業者自然能賺得盆滿缽滿，可若是沒能滿足上面的要求，抄家滅族也不過是轉眼間的事。
最後的幾里地很快走完，查驗過關文後，馬車徐徐通過甕城，沿著主幹道駛入城內。
此時的灰濛感更明顯了些，甚至空氣中都瀰漫著淡淡的柴火味。
夏凡注意到，或許是為了減少煩人的落塵，街上來去的行人大多戴著斗笠，好一點的則是披巾軟帽，遮住頭髮乃通常之舉，這意外的發現讓他對狐妖隱藏於市又多了幾分信心。
只是有一點不太符合他的預想：明明是坐江靠海，商貿理應十分繁盛才是，但街道上卻沒顯示出應有的活力。不是沒有商舖，街頭叫賣之人也有，可總讓他覺得少了些什麼。
夏凡向車伕問出了心中疑惑。
而後者的回答則有些無奈，「因為海邊常有邪魔作祟啊……」
即使在樞密府的眼皮底下？
夏凡心中浮起了一絲異樣，只不過看對方似乎並不想細說的樣子，他也沒有繼續追問下去。
兩刻鐘後，馬車在一圈高聳的圍牆前停了下來。
「公子，您的目的地到了。」
「你們在這兒等著。」夏凡朝車廂裡的黎眨眼示意，隨後拿起行囊下了車。
那邊魏無雙也走了過來，「我雖到過金霞城好幾次，但樞密府還是第一次進。老實說……我有點緊張。」
「你我已是方士，有什麼好緊張的，這兒不應該算是自家地盤嗎？」夏凡笑了笑。
「夏兄，我最佩服的就是你這點。」魏無雙感慨道，「無論在哪裡，都顯得胸有成竹。」
「馬屁就不用拍了，我們進去吧。」
夏凡帶著魏無雙從側面走到正門口，遞交文書後放入院內，並被告之報導處在西側「知微殿」內。
「這樞密府……也太大了吧。」魏無雙邊走邊驚嘆道。
夏凡亦有同感，圍牆之內並不是只有一兩棟建築，而是足足有十來座，它們圍繞中間的石板廣場排列，看上去顯得井然有序，而正對著大門的主樓接近四層，紅磚金頂的配色盡顯莊嚴。
他估算了下，整個樞密府比田徑場還要大上一圈，佔地面積恐怕在二十畝以上。
如此雄厚的財力，難怪他們能長期維持像青山鎮那樣的考場。
……
報導的過程十分順利，負責接待的官員檢驗完任免令後，態度融洽的幫兩人登記名冊，並發放了一套方士服和一枚八品銅章。如此一來，夏凡和魏無雙就算是正式的樞密府方士了。
「這次的上任者還真是快啊，居然八月沒過完就到了。」接待官笑眯眯道，「加上之前來的四人，知微殿也能開授第一堂課了。」
「第一堂是什麼意思？」
「方士也需要上課嗎？」
兩人幾乎同時問道。
「還容我一個個來回答，」接待官擺擺手，「士考考場不止一處，這個你們應該知道吧？各個地方的考試結果有先後之分，上任者自然也會有早晚之別。本樞密府負責一州之地，每屆士考都要接受二三十名新晉方士，時間拖上數月都正常。然而邪祟絕不會因此平息，所以等所有人到齊再開課就太遲了點。」
「為了盡快讓各位履職，知微殿一有六人就開堂一次，即使後續有新人趕到，也能錯開授課時間，兩不相誤。同一批上任的方士也會在之後的行動裡自成一隊，若無其他意外，在進一步高昇前，你們都將一起為樞密府……不，為我大啟效力。」
回答完夏凡的問題，他望向魏無雙，「而方士當然需要上課——你莫非認為自己已經精通所有術法，知曉天道的真諦了嗎？」
「呃，當然沒有，是我冒失了。」
「呵呵……無妨，」接待官笑道，「事實上方士不止要學習術法，還要做到對邪祟瞭如指掌，比如它們的特性，以及對付它們的最好方法。這點你們會在行動中反覆實踐，表現優異者方能更進一步，至於表現得不那麼好的嘛，你們應該也能猜到後果會是怎樣……」
魏無雙縮了縮脖子。
聽起來倒是挺像模像樣的，夏凡心想。至少樞密府看上去有在總結邪祟的情報，且強調實踐與認知相結合，光這一點就比師父的經驗流要高出太多。能正確對待超越常識的事物，而不是歸之於神話傳說，樞密府至少在這點上已摸到了科學的門檻。
沒錯，科學作為一種方法論，並沒有那麼高大神秘。如果世間有神明，那麼科學不會讓人去膜拜，只會令人去研究。不管認知是否正確，最後能不能尋得答案都不重要，重要的是人們始終沒有忘記尋求真理。
「對了，」接待官補充道，「樞密府在城東有一片地，那兒的房子可以低價租給方士使用。當然你們也可以自己解決住所問題，府內並不會對此做任何干涉，只要不影響公務就行。」
「邪祟事件不可能每天都有，所以方士大部分時候都比較自由，不過二位屬於新晉，前面會稍忙一些，等到來年便會輕鬆許多。」
「明天第一堂課在卯時四刻開始，地點就在這兒，二位記得不要晚到。授課者可是六品問道章大人，若是惹他不高興了，那絕對是要吃苦頭的。」
「多謝先生提醒。」
「哎，什麼先生，我就是一看門的而已。」對方笑道。
拱手告辭，兩人走出知微殿後，魏無雙長出了一口氣。
「呼……不愧是樞密府的官員，居然如此熱心和善。你不知道我以前做買賣跟衙門打交道，哪怕一個小吏都能刁難上半天。」
夏凡卻注意到，那人所穿服飾並非方士服，這意味著儘管都是「國家公務員」，但他和自己明顯不在一個系統內，這或許便是對方態度格外親切的原因。
莫非這個時代也有編制和臨時工一說？
只是夏凡並未將該猜測說出來，「你現在也是八品官了，哪還有人敢隨意刁難。」
「啊……你不說我都差點忘了！」魏無雙興奮道，「官應該是什麼樣子的，撇開腿走路？進衙門再也不用下跪了？家中藏嬌十餘位？下館子吃飯店家不收錢？」
真是越說越離譜，夏凡白了他一眼，「你問我，我該問誰去？」
「要不，我倆待會換上新衣服，去城裡轉一圈？」
「沒空，要去你自己去。」
「夏兄！」
「叫什麼都沒用，免談！」
望著躍躍欲試的同鄉，夏凡無奈的搖搖頭。
不過這不意味著他的心情毫無波動——事實上夏凡對未來充滿了期待。
對於「想要進一步瞭解世界」而言，如今他已走完第一步，正式邁入了門檻。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第四十六章 家族的根基
與此同時，金霞城的另一邊，王家府邸。
「老爺，您吩咐我的事辦妥了，東海幫夜裡就會動手。」呂師爺推開家主房門，躬身彎腰道。
「是嗎？辛苦了。」王義安放下手中的筆頭，靠在椅背上揉了揉脖子，「希望這次可以讓那些私下燒鹽的賤民稍微收斂一點。」
自從王家受朝廷之命，負責金霞鹽業後，類似的事就沒有斷過。而作為執掌王家二十多年的家主，處理起來也已算是得心應手。他並不覺得處置幾個賤民是什麼大事，只是有些心煩而已。
外人道上有金霞城，下有鹽王家，家族在金霞已登上頂峰，可謂翻手為雲、覆手為雨，連官府都會禮讓三分，王家人過得自然是神仙生活。王義安則對這說法嗤之以鼻，他不僅不能高枕無憂，還得時刻為今後做打算，所思所慮之事，又豈是外面那幫庸才能想像得到的。
「不過老爺……最近鹽價是不是有些高了？」
「怎麼，有人不滿？」
「民眾不滿倒是其次。」呂師爺猶豫了下，決定還是將實情說出來，「我聽聞青塢幫也在打販鹽的主意，若他們暗中慫恿的話，只怕私鹽一事壓不了多久又會再起。」
「那又如何？」王義安抬起頭，望向師爺，「我問你幾個問題好了。」
後者愣了愣，「……老爺請。」
「金霞城是誰為朝廷製鹽？」
「這……唯王家方有此資格。」
「私下製鹽、售鹽該當何罪？」
「死罪。」
「青塢幫比起東海幫，實力孰高孰低？」
「塢幫只是一群腳伕販夫組成的烏合之眾，自然不可能和您控制的東海幫相提並論……」
「那這事該怎麼辦，不就很明了了嗎？」說到這裡，王義安的聲音陡然陰沉了下去，「師爺，你什麼時候變得如此優柔寡斷了？」
呂師爺望著對方凌厲的目光，忍不住打了個寒顫。
有人再犯，同樣處置就行。
青塢幫插手，那便連他們也一起拔掉。
對於王家家主而言，這根本不是一個問題。
他嚥了口唾沫，低頭應道，「是，我知道該怎麼辦了。」
「你輔佐過我家兩代，會受我父親的影響也情有可原。」王義安嘆了口氣，言語不復之前的冷冽，彷彿剛才只是一場錯覺一般，「但呂志高啊……你跟我也有這麼多年了，我要的東西你還不明白嗎？鹽也好、錢也罷，都不過是手段，唯有權勢才能庇佑家族一直走下去。」
「而這權勢分兩種，一種靠依附他人獲得，一種靠自己積攢謀劃，無論哪種都需要大量銀錢來支持。祖輩看不了那麼遠，只想抱著鹽業發大財，也不想想這鹽一開始是不是姓王。他們浪費的大量時間，我不趁現在補回來，還要等到什麼時候？」
他走到呂師爺身邊，拍了拍對方的肩膀，「如今正是用錢之際，你可得為我把好這關，助王家更上一層樓啊……」
「是，呂某定不辱命！」師爺既是敬畏，又是欣喜。他可以說是看著王義安從小長大的，比起其他家主，在此人身上他確實能感受到一種不一樣的東西，彷彿別人天生就該聽命於他一般。自己雖是師爺，但隨著他的快速成長，自己已經很少能提出什麼像樣的意見了。
這或許便是所謂的明主。
「父親，聽說您找我？」門外忽然傳來了咚咚的敲門聲。
「啊，你來得正好。」王義安回到自己的位子上，「先進來說吧。」
一名身形挺拔、面貌俊俏的青年快步走入屋內，環視一圈後連行兩禮，「父親好，師爺好。」
呂師爺微微側身，笑著回了一禮，「少爺別來無恙。」
此人正是王義安的次子，王任之。
如果說他的大兄王慶之性情沉穩，行事老練，頗有幾分父親的影子，那麼二兒子則是另一種性格，喜好吃喝玩樂，花錢大手大腳，常和其他家族的紈袴打成一片，難以擔當起家族大任。
只是偏偏這位二公子，在十五歲那年，覺醒了感氣的能力。
「你應該多在家裡待待，陪陪你母親，而不是剛從北邊回來，就立刻去跟那些狐朋狗友鬼混好幾天，還在青樓大肆慶祝，搞得全城人都知道你考上了方士。」王義安訓斥道，「樞密府可不比官府，我能托關係把你調到申州來，但沒辦法保你在府裡一帆風順，那些大人物若是厭了你，你最多也就到此為止了。」
「您這是謙虛的說法，誰不知道樞密府的四部從事都跟您關係不錯。當然，我也不會鬧得太過分，還請爹放心。」王任之不以為然道，「而且這些天我也不是一點正事沒幹，任免令下來後，我還抽空去樞密府拜訪了一趟。」
「哦？難得你有此自覺。」
「先打點打點嘛，我曉得的。對了爹，」二公子話題一轉，「當時有幾個新晉方士也在，您猜怎麼著，我看到一個洛家姑娘，模樣挺俏麗的……莫非這氣不止有強健身體的作用，還能美化樣貌不成——」
「行了，這話不要在家裡說，以後也不准在外面說，」王義安不耐煩的打斷道，「從今天開始，你必須收斂性子，謹言慎行。尤其是女人……最好把過去糾纏不清的都斷了，若是辦不到，我可以讓師爺來替你辦。」
王任之愣住，「這是怎麼了爹，您以前從來不管我這個的。」
「以前是以前，現在不同了。」王義安放慢語速，「你應該知道聖上冊封的事情吧？」
「知道。」見父親神色嚴肅，王任之也老實下來。
「我從京畿打聽到消息，最先受封的是三皇女，封號廣平公主，而封地正是金霞城。」
「這……您確定？」王任之驚訝道，「金霞既偏遠又寒酸，除了鹽以外什麼都沒有，別說上元了，江南三州哪個不比這裡舒適？」
「聖上的意思，豈是你不願意就能違抗的？」他用不容置疑的語氣說道，「總之你只需知道，這座城即將歸於公主治下，正式的調令應該很快就會下達，明白了嗎？」
「孩兒明白……不，孩兒還是不太明白。」王任之撓了撓腦袋，「這跟我找女人有什麼關係？公主還會關心這個不成？」
呂師爺輕聲提醒道，「公主殿下無依無靠，初來此地無異於無根浮萍，而王家的扶持正是她所需要的。」
「哦，您說拉關係啊，不過那不是我哥的事嗎？官府上下都是他在維繫，當初還是您把這個任務交給他的……」
王義安忍不住揉了揉額頭。
如果不是師爺在這兒，他早就要把「愚鈍」二字吐到對方臉上了。
自己的次子除開長著一副好皮囊外，比起長子真是全方位不如……難道真是因為王慶之太過省心，以至於自己忽略了對次子的教育？
可就是這樣的兒子，卻成為了方士。
看來所謂的氣能改善體魄，卻不能完善頭腦。
王義安深深的盯著王任之，「用錢銀來穩固的關係，永遠不會堅如鐵壁，想要真正把官府控制在手中，此次分封是我們難得的機會。聽好了，任之，我想讓你和公主聯姻……也就是入贅。」
「入、入贅？」二公子頓時嚷嚷起來，「這可不行！爹，父親大人，請三思啊……萬一大兄絕後的話，我王家豈不是連個繼承人都沒有了？更關鍵的是，誰知道她長得什麼樣啊！」
「不行也得行！」王義安猛地一錘桌子道。
他覺得自己的耐心已經所剩無幾——老實說，在最初得知次子覺醒感氣時，他頭一次覺得上天在眷顧王家。要說金霞城他還有哪裡無法完全插進手，也就只有樞密府這一塊地方了。方士儘管也需要錢，但對待他更像是利用，在那些人眼裡，無法感氣者如同凡夫俗子一般，簡直和他們方士不是同一類人。這種輕蔑無法用金錢去彌補，只要他仍是普通人，就不可能真正把他們拉上同一條船。
東海幫雖然承諾過，能為他帶來足以壓倒樞密府的力量，可王義安自己也對這種無法理解的力量心存忌憚。不可過於依賴他人賦予的權勢，是他處事的一大原則。
王任之的感氣讓他頭一次看到了徹底掌控樞密府的希望。
若能再把公主也拉上船，無疑能大幅縮短這個過程所需的時間。
要說這個計畫有什麼缺憾之處，恐怕便是次子本身了。
「不行也得行。」王義安又重複了一遍，「等公主的御駕抵達後，我會給你創造機會，在那之前，別再接近別的女人了。何況這事也不一定能成，你必須盡力而為。」
「難道我盡力後公主還能看我不上？」王任之握了握拳頭道，「說不定她甚至會自願嫁給我呢！」
「哦？」王義安不可置否道，「公主可不是沒見過世面的鄉下姑娘。」
「如果她自願嫁給我，那就不必入贅了吧？」
「當然，那時你大可按自己的喜好去管教她。」
「我明白了，爹。」王任之重重點了點頭。
沒想到能用這種方式激起他的心勁，終歸身上流著自己的血脈嗎？王義安揮揮手，讓兩人都退下，自己則重新回到桌上的文書當中。
能娶回公主最好，不能也無妨，最多是不走捷徑，多花些時日而已——只要他能將手插進樞密府內，金霞城遲早都會和王家融為一體，成為家族真正的根基。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第四十七章 狐妖的訓練
從樞密府出來後，又到了夏凡最熟悉的租房子環節。
接待官所言不虛，離樞密府東邊不遠的地方確實有一片同樣用圍牆圈起來的區域，需要亮出銅章方能入內。
裡面的房子大同小異，都是帶院舍的平房，放眼望去差不多有百間。從空蕩蕩的土路來看，此處的入住率並不算高，顯然稍微有點地位的方士都不會住在這裡，而是選擇去金霞城更好的地段。
畢竟大海也在城東邊，越靠近這一側，空氣中的柴火味就越明顯。
不過房屋價格確實便宜，一間屋子每三個月只收一兩銀子，比起青山鎮的黑店，不知道要便宜到哪裡去了。
按後世的標準，這也算是鄉野別墅區了。
夏凡很快挑中了自己中意的住所——一處位於圍牆邊緣，且在土路盡頭的房屋。依舊是進出不容易引人注目的位置，且必要時能快速翻越圍牆。既然決定帶上狐妖，那麼他就不得不在便捷性上做出一定割捨，平時多安個心眼總沒錯。
魏無雙則選了緊挨著夏凡的一棟屋子，以他家的財力，明明可以住進酒樓，而不是到這種吃穿都得自己解決的地方來。
只是當他看到黎也打算走進同一間房屋時，表情變得極為精彩起來。
「你們……不分開住嗎？這裡的住所都只有一間睡房……」
「啊，有什麼問題嗎？我和她是同門弟子，流浪時可沒少擠過一張毯子。」夏凡裝作理所當然的模樣，「師兄妹都是如此，何況睡房裡完全能塞得下另一張床。」
魏無雙張了好幾次口，最後到嘴邊的只剩下一句「夏兄……我、我好羨慕你！」
走入屋內，夏凡朝狐妖眨了眨眼，「咳咳，這是為了掩護所必要的說辭。」
「那麼你真的想嗎？」後者冷不丁問道。
「什麼？」他微微一愣。
「你終歸是救過我一命……我的身子，除開耳朵和尾巴以外與人類無異。若是你不介意的話，我也不是不可以。」說到此處她回過頭來，眼角微微上揚，「我記得你說過，我的耳朵並不難看，對嗎……」
儘管她沒做出過多表情，但就是這斜眼一瞥卻嫵媚至極——和那種裝出來的撩人不同，她的低吟並沒有渴求之意，卻彷彿直入心底，句句撥弄在心弦上一般。
這是什麼情況？
天還沒黑就開車真的好嗎！
夏凡感到腦袋裡突然湧入了海量信息，天人交戰在短短時間內就從言語交鋒升級到了拳拳到肉的互毆。
這時候婉拒會不會太虛偽了？
嘴上說妖和人一視同仁，現在豈不是證明的時機——
禽獸不如什麼的，他自認自己不是那樣的人。
退一萬步講，這也是難得的探索妖類身體結構的機會。
幾秒中的時間他卻像考慮了一個世紀，只是在世紀的頭幾年，意識互毆就已經變成了單方面的吊打。
「既然你都說到了這個份上，那麼我……」夏凡說到一半，眼睛忽然捕捉到了一絲危險的光芒，他似乎看到狐妖的指尖正在伸長，就好像一把鋒銳的利器。這利刃折射出來的寒光讓他瞬間把後半句話吞了回去，「那麼我豈能趁人之危？晚上我睡外面就好。」
「不錯，你的意志還算可造，就是缺乏錘煉。」黎點點頭，收回雙手。剎那間她流轉的眼波和任人施為的神態都消失不見，彷彿剛才只是一場錯覺。
夏凡意識到有些不太對勁，「剛剛……不是我想岔了？」
「不全是，你中了我的術。」
他不禁想起了在青山鎮時的那場夢。
「幻術……」
「這也是狐妖的天性術法，不用借助外物，隨時都能施展。」
原來如此，還真是方便的能力啊——不對，夏凡猛地發現此刻並不是研究術法的好時機，「等等，為什麼突然要對我用這個？」
「因為你已經成為了正式的方士。」黎忽然認真道，「既然要幫我打聽師父的下落，你遲早會和高層方士打交道。而他們的手法可不像青山鎮考生那般拙劣，一旦引起他們的懷疑，最直接的辦法就是用詭異莫測的坎術誘導你說出真相。」
「另外，針對意志攻擊也是方士之間廝殺慣用的伎倆，畢竟所有方術都需要從『所想』發起，破壞思路、干擾注意都能令術法受阻。如果你意志不堅，對局上一開始就會落在下風。」
只是調查而已，怎麼就直接轉到實戰上了？他來樞密府的目的是為了更好的瞭解方術，解析世界的奧秘，才不會幹那麼危險的事情！
話雖如此，夏凡還是不自覺問道，「但剛才不是你故意留了破綻，才讓我發現問題的嗎？」
「你能在中術的情況下察覺這點，就已經算是合格了。」黎點點頭，「要知道以幻為主的坎術並非毫無缺點，對手在算計你的同時，自然也會暴露出些許漏洞。當然，能越快發現破綻越好，若想做到這點，你還需要大量練習。」
「練習……？」
「嗯，我以後會時不時這麼做，直至你的意志堅如磐石。」
噗！夏凡差點沒噴出一口血來，這誰受得了啊，他又不是最強高僧，強行被幫助修行也太折磨人了吧！
「呃……你就沒想過，萬一出現意外，你我豈不是很危險？」
「放心，我會把握好度。若你完全被術控制，我自會解除它。」黎不以為意道，「術會干擾你的心智，誤認為我婉約綺媚，一旦解除，這些臆想都將消失，妖化的部分也會重新出現，又有何危險可言？你的確說過我的耳朵不難看之類的話……但我還是分得清什麼是安慰之辭的。」
夏凡啞口無言。
明明剛才的「幻覺」中，狐妖的特徵並沒有隱去，或者說不僅沒有隱去，反而更鮮明了一些！
只是這種氣氛下，他反而不好說真話。
黎重傷時神志迷糊，他說什麼對方都不會放在心上，但現在不同，頂著世俗的壓力逆風輸出，只怕會被人當作變態。
就當是前進路上的曲折好了。
「對了，你還是睡到裡屋比較好。」黎的聲音忽然也有些遲緩起來，「畢竟在廳堂裡擺地鋪很……奇怪，有可能引來別人不必要的猜疑。反正像你所說得那樣，裡面放得下兩張床。」
夏凡毫不猶豫的應了下來。
晚上用包裹裡剩下的乾糧解決吃飯問題後，又到了青劍弟子的私授時間。
「你的師父有跟你提過樞密府的構成嗎？」他如今已加入申州樞密府，卻對該組織的結構一無所知，若是向接待官打聽，又會顯得很冒失，黎就成了最好的詢問對象。「比如各州樞密府都聽誰的，一般又有哪些大人物之類。」
黎沉吟片刻，「她講得並不多，而且大部分是京畿的事。樞密府自從獨立出來後，就不再受六部管轄，除開皇帝以外，沒人能過問府內之事。」
「就我瞭解的，地方樞密府大多分成四部，分別是令部、學部、財部、錄部，各自以負責邪祟事件、教授方士、統籌物資和記錄文書密令為主職。各個地方的主管方士職位有高有低，其中基本以上元城為最。」
看來樞密府大體框架有仿照朝廷六部的意思，只是從取名上就明顯看出了雙方的底蘊差距。
「如果我要打探你師父的下落，看來得找錄部關係？」
「不，你先得爬上去。」黎否決道，「別說秘密文獻了，就連日常的文書都不會對一個八品方士開放查閱。你現在去問，不過是自投羅網。」
「要爬到多高？」夏凡問。
對方伸出三根手指，「最低三品——也就是一地鎮守。」
「你是說……得爬到跟打敗你的那個人一樣高？」
「這樣你才有資格知曉地方樞密府的全部機密，並能向上元樞密府提出查詢請求。」
夏凡忍不住咂咂嘴，「那豈不是要十幾年？」
「你以為對抗樞密府是形如兒戲的事嗎！」黎的聲音忽然拔高一截，連尾巴都豎了起來，「十幾年若能成已是順利至極，就算是幾十年……就算那時候師父可能已不在了，我也不會忘記此仇！」
原來自己想得還是太簡單了。
這傢伙從答應合作的那一刻起，就做好了準備付出半生的決心麼……
夏凡一改往日輕鬆的神色，「我知道了。」
見他如此，狐妖也平復下來，「抱歉……我不該這麼激動，那麼接著說樞密府的事吧。」
「嗯。」
這一談便是一個多時辰，就在二更梆子聲過去沒多久時，一陣淒厲的尖叫忽然刺破了夜晚的寧靜。
兩人相覷一眼，不約而同的閉上了嘴巴。
很快又有更多的慘呼聲傳來。
期間夾雜的，還有腳步與叫罵。
聲音由遠及近，有那麼片刻好似就來自於圍牆之外。
不過來得快去得也快，這道紛亂的雜音迅速遠去，消失在東邊。
「外面這是發生了什麼事？」夏凡皺起眉頭。
「我去看看情況好了。」狐妖站起身，重新披上外套，戴上斗笠。
「注意傷口，還有……」他頓了頓，「快點回來。」
黎看了他一眼，轉身走出廳堂，消失在黑夜中。
夏凡心底竟生出了一絲不安。
這個背影實在太符合一去不返的flag了。
自己是不是應該跟她同去？
但對方是妖，夜間行動經驗豐富，自己又不善於飛簷走壁，去了恐怕也很難跟上對方的步伐。
坐著等容易想太多，乾脆先燒壺壺茶，分散下注意吧。
夏凡鑽進廚房翻找了一會兒，摸出一個還算乾淨的瓷罐，剛一出門，便看到廳堂多了個黑影！
他的手一抖，罐子險些就摔了下去。
「你……」
黑影回過頭來，正是脫下斗笠的黎。「我回來了。你怎麼跟見鬼了一樣。」
「也太快了吧！」
「不是你讓我快點回來的麼？」黎翻了個白眼，「果不其然，人類就是善變。」
夏凡決定站直挨打，「那……外面究竟是何事？」
「沒什麼，」黎的眼神忽然變得有些飄忽，片刻之後才興致缺缺的回道，「不過是你們人類最愛幹的事——屠殺同類罷了。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第四十八章 第一堂課
人類……屠殺人類？
夏凡沒有去追問她到底看到了什麼。
他只從對方的眼神中感受到了排斥與習以為常。
——狐妖不想細說這個問題。
意識到此點的夏凡只得按下了心中的疑惑。
……
翌日一早，魏無雙便已換好方士服，精神抖擻的出現在夏凡的住處門口。
「今天是首批新晉方士的頭一回課，我們可不能遲到囉！」
「知道了知道了，」夏凡打著哈欠走出大門。為了補齊引氣修習時間，他昨晚端坐到凌晨兩三點才睡，如今成了朝六晚五的公務員，他還真有點適應不過來。
此時拂曉剛過沒多久，天邊還是一片淡青色，經過一晚的過濾，空氣裡的柴火味已淡了許多。
季夏的炎熱同樣被大海所稀釋，捲過街道的晨風都裹上了一絲清涼，用力吸上一口，甚至能品嚐到些許微咸。
若是沒有燒鹽這回事，金霞城或許也是個宜居的好地方。
不過出了院牆沒走多遠，夏凡便看到了一些不尋常之處：只見許多穿著官府衙役服的人正沿著街道來回走動，似乎在搜索著什麼，而百姓則避得遠遠的，指著牆邊交頭接耳。
夏凡順著後者的目光掃視兩圈，很快落在了一抹褐色上。
常識告訴他，那是鮮血乾涸後的痕跡。
「不過是你們人類最愛幹的事罷了。」
他腦海中忽然浮起昨晚黎說過的話。
這莫非就是昨天的慘叫聲來源？
「你昨天有聽到什麼異常響動嗎？」他問魏無雙。
「沒啊，我很早就睡了，睜開眼就已是天亮。」同鄉摸了摸腦袋，「發生了什麼事情嗎？」
還真是無憂無慮的富二代啊……夏凡將自己聽到的動靜講述了一遍，只是略去了狐妖的部分。
「原來如此，」魏無雙恍然，隨後又皺緊眉頭，「我猜……大概是幫派所為吧。」
「幫派？」
「嗯，金霞城不比鳳華縣，人多勢力也多，我來這做買賣時也被他們堵截過，交了點錢才脫身。至於這兒具體有哪些幫派，我也不大清楚。」
夏凡點點頭，將目光重新移回到血跡上。
顯然這是一場持續了很久的追殺，血跡沿著街道一路灑開，受害者也應該不止一人。
朝樞密府方向前行數百米後，圍觀百姓突然多了不少，而十來名衙役更是團團將一處民房大院圍住，不讓眾人靠近。
顯然這兒便是案件的源頭。
「我記得樞密府也能參與辦案吧？」夏凡小聲問。
「沒錯，但只限於邪祟事件，這件事跟我們無關。」魏無雙同樣壓低聲音道。
「何以見得？」
「你看，」他指向院門口的一堆鐵器，「那應該就是官府搜出來的凶器吧，上面還沾著血呢。我沒聽說過邪祟也會舞刀弄棍的。」
聽起來好像確實如此。
那堆鐵器裡有幾把刀劍，但更多的是鋤頭、鐵鍬和菜刀——顯然襲擊者佔據著器械上的優勢。
夏凡還注意到有衙役不斷從院內抬出屍體，透過人牆，他能依稀看到有幾具屍體衣服上繡有奇怪的圖標。
那似乎是一朵白色的花。
並且花瓣的造型……讓他覺得似曾相識。
魏無雙或許猜得沒錯，這起事件應該只是一場普通的兇殺而已。
唯獨讓他有些介懷的是，那些官差注意到他們兩人身上的黑色方士袍後，都不約而同的向內靠了靠，使人牆更緊密了些，彷彿他倆不是啟國公務員，而是兇案嫌疑人一樣。
這種排斥行徑讓夏凡放棄了前去一探究竟的念頭。
到達樞密府時太陽剛剛爬過牆頭，兩人踩著六點的鐘聲步入知微殿內堂，寬敞的屋子裡已經有四人在等著他們了。
顯然這四人加上他們兩個，便是接待官口中的首批新晉方士。
「採花賊？」一名女子驚訝道。
夏凡定眼一看，發現對方竟是洛悠兒。
隨著這話一出口，其他三人望過來的眼神頓時變得奇怪起來。
「不對，採花賊是什麼意思？」
「偷偷溜進未婚女子的閨房，通常意義上來說就是採花賊。」
「那是考試！」他連忙辯解道，「而且我也不是衝著人去的，靈火之源才是我的目標！這點你和你師姐不都認可了嗎！」
「唔，那改成偷土賊總沒問題了吧？」洛悠兒有理有據道。
夏凡決定放棄爭辯。
「哼，無聊的鬧劇。」另一名身穿華服、樣貌英俊的男子移開視線，自己找了個位子坐下。
「我叫上官彩，從上元城趕過來的。」洛悠兒身邊的女子則大方的走過來拱手道，「初次見面，還請多關照。」
複姓麼……夏凡不禁多看了她兩眼。
齊劉海、單馬尾，個頭不高不矮，臉上有雀斑，鼻樑微塌，樣貌普通，身上也看不到明顯的首飾，並不像出身名門的樣子。
唯一的亮點是她的那對眉眼。
高挑的柳葉眉配上微微上挑的眼睛，給人一種英氣十足的感覺。
「岳鋒，來自肅州。」最後一人簡單介紹道。
比起之前那名貴公子，此男子的衣著裝飾就隨性了許多，連頭冠都沒戴，僅僅用布條紮了個髮髻，凸顯一個瀟灑自在。
只是夏凡注意到，他因為抱胸站立而露在方士服外的前臂頗為粗壯，手背指節高高隆起，疤痕印也不少，無疑經過長期的磨練。
「我是夏凡，這位是我的同鄉，叫魏無雙，我們都來自鳳華縣。」夏凡露出「和善」的笑容，不管如何，這些方士就是他以後需要長期相處的同事了，打好人際關係總不會錯。
「哦，你們都到了？」就在這時，一名頭髮半白、年約五十來歲的老者走了進來——儘管他的年歲較這個時代來說已是高齡，但腳步不見有絲毫遲鈍，嗓音也飽含中氣。「不錯，這次總算沒有傻子加入樞密府。各位都坐下吧，我姓章名崖，你們叫我章師、章教習、章夫子都行，唯獨不要叫章大人，明白了嗎？同樣，你們也不必自稱弟子，我教導你們不過是分內之事，並無師徒情誼可言。記住的話就給老夫應一聲！」
大家半天才反應過來，陸陸續續道，「我等記住了。」
這就是六品問道的行事風格嗎？夏凡心底訝異不已，師徒關係的份量在某種程度上堪比血緣，甚至老師與學生之間一代代形成派系都屢見不鮮，他居然壓根不在乎？
「很好，不要忘了各位是樞密府方士，提升自己的實力比什麼禮節都重要。」章夫子滿意的點點頭，「這一堂課，老夫要教你們的便是如何進一步瞭解自己的氣。」他翻開一個小本子，「我點到名的方士站到台上來。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第四十九章 心性
終於來了！
不是便宜師父的經驗學和江湖伎倆，而是這個時代關於方術的系統教學！
夏凡聚集起精神，滿懷期待的豎起耳朵——只見章夫子先叫出洛悠兒的名字，隨後將自己的金章插入身後牆上的一個凹槽中。
伴隨「哢嚓」一聲輕響，牆體上現出了一個一米見方的暗櫃。
眾人不由得發出了一聲驚嘆，沒想到看似空蕩的內堂中還藏有如此玄機。
夏凡的目光則被暗櫃中的物品吸引住了。
——那是一件美輪美奐的青銅器。
它差不多有半米高，底部類似三叉高腳杯，只是杯身更長，無法一手抓握。而它的上方橫架著一個八邊形輪盤，每邊還掛著一個小方盒。輪盤中間有支梁與中央的杯體相連，其頂部正懸著一根金色長針。
拋開它尚不明了的用途，光看外形便是一件精緻的藝術品：從杯角到杯身皆有浮雕覆蓋，輪盤更是鏤空設計，體積較下半截大出數倍，卻一點也沒有頭重腳輕的感覺。放到後世出土絕對是鎮館級別的作品。
「此乃靈台，用於衡量方士的心性，我想某些世家子弟應該不是第一次見到。」章夫子介紹說。
洛悠兒仔細打量了一番，「洛家的幽州府裡確實有叫靈台的東西，不過看上去沒有這麼漂亮，而且只有被大師父認可的弟子才允許接觸它。」
「呵，小姑娘，你所謂的漂亮不值一文，靈台貴重之處在於所使用的材料，把基座鑄成這樣子存粹是顯擺行為，依老夫看根本毫無必要。」他一張口就把堪稱藝術品的造物貶得一無是處，「來，把你的手伸出來握住杯子，然後將氣引導至杯上，就像平時你們給木劍灌氣一樣。」
洛悠兒愣了下，「可這是金鐵之物……」
對氣的親和度上，活物要大於死物，而死掉的活物則介於兩者之間，這也是為何方士通常佩戴木劍的原因。
「那只是外殼而已，所以老夫才說，靈台的好壞取決於內部材料。好了，別廢話了，讓你做就快照做！」
洛悠兒被嚇得縮了縮脖子，趕緊將手伸了過去。
約莫數分鐘後，夏凡看到靈台頂端的金針緩緩抖動起來。
左右旋轉兩圈後，它最終指向巽位方向。
同時巽位盒子裡飄起了一張符紙，兩者相互靠攏，半懸於空中，彷彿被一股無形的力量拉扯著一般。
「行了，這就是你的心性。下去吧。」
洛悠兒一臉茫然的回到座位上，顯然沒太弄明白剛才發生了什麼事。
「請問章……夫子，」夏凡習慣性的舉起手問道，「這心性到底是指何物？」
章夫子眯眼望向他，眉頭微微皺起。
陡然的沉默讓屋子的氣氛一下凝重起來。
一旁的魏無雙連連朝他使了好幾個眼色，大概是想讓他趕緊道歉。
過了片刻，章夫子才一改常態，展顏大笑道，「哈哈哈哈……很好，這才是求學應有的樣子！」
「你們有些是世家出身，有些來自散門，知道的東西各不相同，難道我還得每次都問你們這個懂不懂，那個會不會不成？甭管什麼場合，有問題就直接提出來，這兒不是朝廷六部，少把外面的那些風氣帶進來！」
「聽好了，天性決定人能否感知氣的存在，心性則決定了人更擅長使用哪一類方術。前者先天而成，不可更改；後者因人而異，會受到多種因素影響，它們加在一起，才是完整的人！」
「例如那位小姑娘——」章夫子猛地指向洛悠兒，「她性子膽小，對自己並不自信，即使不明白的問題，也不敢當眾問出來。我想恐怕只有在被人驅使時，她才會付諸行動——哪怕這行動並不是她所期望的。這像什麼，不正是像飄渺不定、遇阻即散的風嗎？」
洛悠兒目瞪口呆。
夏凡心中同樣驚訝不小，聯想到洛輕輕曾逼迫她來嗅自己身上味道時的情景，還真和對方說的有那麼幾分相似。
「可這風也有微風和颶風之分，」那名自稱上官彩的女子插話道，「既然都為巽屬，又如何界定測試者究竟屬於哪一種？」
「老夫就知道你們會陷入這個誤區。」章夫子翹起鬍子，似乎早有準備道，「你們覺得性子像風是一件壞事嗎？膽小從反面來講意味著謹慎，不自信則可避免自大自滿——修煉既是修身，也是修心，這世上從來就沒有什麼完美的心性，發揚自己的優點，克服自己的不足，永遠是修習路上最重要的主題。當你能收放自如時，自然可一邊清風拂面，一邊以颶風摧之！」
上官彩愣了愣，隨後才拱手道，「受教了。」
這樞密府的老師還有點水平啊……夏凡心道，無論從條理還是口才上來說都比自己的便宜師父高出好幾個層次了。
「術法由心而生，所以心性如何，決定了你們更善於使用哪類方術。」對方接著說道，「當然這不代表你們無法施展其他方術，只是學起來回事倍功半，效果也大不如心性契合者。另外，就算是和自己同屬性的術法，不同的人施展也會有極大的區別——它取決於熟練程度、理解能力和個人感悟，因此各位無需貪多，與其樣樣會一點，不如將一種方術發揮到極致。」
「當你們與其他方士合作除祟時，別忘了介紹下自己的卦屬和最慣用的方術。沒有人能面面俱到，相互配合、各施所長才是正確的處置方式。我見過的天才何其多也，其中剛愎自用的傢伙，通常都活不長。」
「那麼下一個，岳鋒。」
剩下的四人依次登台，其結果分別是：岳鋒，屬艮。
上官彩，屬離。
魏無雙，屬兌。
王任之，屬坎。
最後一個總算輪到了夏凡。
夏凡走到暗櫃前，依照眾人的姿勢握住杯身——他能感受到氣並非貼著靈台外壁攀行，而是順著內部的骨架擴散開來。這青銅器或許只是起一個固定作用，導氣的仍是內部類似於木料的東西。
同時近距離的觀察還讓他發現，輪盤上掛著的方盒子裡放著各種稀奇古怪的藥材，大概正是這些材料與氣產生了聯動作用，才讓懸於輪盤上的金針有了指向效果。那些浮雕說不定也不是單純的裝飾，而是某種符印。
簡單來說，這座靈台構成了一個簡單的「術」。
一個將無形之「氣」轉化為現實之「力」的術。
數息之後，金針落在了震位上，針尖和方盒之間甚至出現了幾道閃爍的電弧。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第五十章 問答
章夫子難得沒有立刻下結論，而是沉吟了片刻才說道，「屬震嗎……倒也像是你剛才的風格。」
「嘖嘖，居然是這麼個少見的心性。」之前連名字都懶得報的王任之此刻卻像是來了興致，「喂，我說你乾脆轉行吧，別當方士了。聽說震術的材料千金難求，你總不能只靠一把木劍去降妖除魔吧？當個鏢師或教頭或許更適合你。」
「你這麼說太過分了吧，青山鎮士考可是多虧了夏凡才——」說到一半洛悠兒忽然像是想起了什麼，伸手摀住了嘴巴。
「過分？」王任之聳聳肩，「我們可是要一起行動的小隊，隊裡有個拖後腿的對大家來說都是種風險。至於你說的士考，我覺得並不能作為依據——先不論考場眾多，光是好幾百考生共同參與這點上，憑什麼能認為是一個人的功勞？難道沒有他，青山鎮士考就連一個合格者也不會有嗎？」
「嗚……」洛悠兒一時無法反駁。
「不過若是悠兒你堅持的話，我也不是非要將他踢出隊伍不可，」王任之輕嘆口氣，「畢竟我可是要做大事的人，最多就是辛苦自己一點罷了。」
「那你就多辛苦下吧。」洛悠兒幾乎不假思索的回道。
這回輪到王任之愕然了。
當事者夏凡心中不免有些感動，他原以為小姑娘一直排斥自己來著，沒想到居然有一天會為了他說話，而且駁的還是一個帥哥的面子。
沒有什麼比看長相超過自己的人吃癟更舒心的事了。
而此時洛悠兒偏過頭來，朝他悄悄比了個張牙舞爪的手勢。
這是什麼意思？
夏凡琢磨了好一會兒，差點沒噴出口水來。
她該不會是模擬螃蟹，提醒自己用油炸螃蟹來回報吧？
「夫子，」岳鋒忽然開口道，「既然您說心性是後天而成，那這卦屬豈不是也能人為的加以改變？
「呵呵呵……好問題。」章夫子捋了捋自己的尖角鬍鬚，「事實上樞密府曾做過一場詳細的試驗，來證明心性的可塑造性。簡單來說，就是將十名同卦屬的孩子分兩組培養，一組衣食無憂，一組放養街頭，最後確實有三人的卦屬發生了變化。只是這代價也非同一般，性情的大變讓他們再也無法在術法上更進一步，換而言之，卦屬確實可以人為改變，但截然不同的心性也讓他們變成了另一個人。」
「根據樞密府記載，突然變換卦屬還不影響修習的例子確實有，只不過都屬於特殊情況，且難以復刻。比如重傷後喪失記憶，或是精神錯亂之人。」他望向夏凡，「你也不必灰心，震屬雖難以精進，但也不是沒有闖出來的方士。你可以先考慮其他術法，甚至是江湖功法，等積累一定功勛升至六品以上時，就能直接向樞密府申請材料了。」
居然還有對照組試驗，樞密府上百年的積累果然不容小覷啊。
「多謝章師提醒。」夏凡有所保留道。他對於這個結果其實已經有了心理準備——在跟隨師父流浪時他便注意到，有些術法他能很容易的模仿出來，而有的則困難得多，往往一兩個月才初見苗頭。只不過師父老嘮叨學習方術是一個長期過程，花上三四年去掌握都正常，他也就沒有再多問。
唯獨那個連師父都不會的震術，他僅僅按對方的「口述」，照葫蘆畫瓢的構想了一番，就已經能感覺到體內的氣開始蠢蠢欲動，速度比之前所學的任何一種術都快。正因為如此，他才將大多數精力都用在了嘗試和改進震術上。
現在，夏凡總算得到了一個系統的解答。
至於按心性來分類，他覺得完全可以理解——就像前世有人的擅長理工，而有的人擅長藝術一樣。思想塑造性格的同時，性格也會反過來強化思想。
「您剛才說到功勛，」洛悠兒好奇道，「請問這樞密府的晉陞方法是什麼？一共又有多少品級？」
「小姑娘，現在就開始想陞官的事了麼？不錯！這種事就是要早點謀劃。」章夫子讚許道，「樞密府和六部不同，品級是品級，職務是職務，兩者不可相提並論。從入門開始，方士一共有八品，分別是初開、守心、問道、試鋒、百刃、鎮守、青劍、羽衣。當你們為樞密府斬除邪祟、創造術法、改進材料與符籙、或是立下其他豐功偉業時，就有可能獲得陞遷。而職務嘛……比方說老夫所任的教習官，無論幹上多久，都只是分內之責，是無法獲得功勛的。」
「但您也曾對付過邪祟。」
「的確，所以我才是六品問道，但也只是六品了。」他語氣中隱隱有些遺憾。「至於職務，一部分是為了方便稱呼，另一部分則是為了和朝廷六部對接。那些沒法感氣的蠢材永遠不會明白，決定地位高低的不是屁股底下的那張方椅，而是自身所擁有的實力。」
「好了，品級的事就先說到這裡。既然你們都已完成了心性鑑定，之後可以自行去錄部的藏書庫，憑方士印章借閱想要瞭解的方術。」章夫子最後做總結道。
「請問……什麼類型的方術都可以嗎？」魏無雙意外道，「不需要額外花錢？」
「倘若花錢就能多學一個方術，那樞密府估計要倒貼錢求著你們學了。」章夫子看他的表情就像在看一個傻瓜，「方士越強，代表著樞密府越強，上面有什麼理由在增強你們的實力上設卡？除開不可將書籍帶出，且不得向非方士傳授府內所學到的一切以外，錄部也沒有別的更多限制了。」
「呵，胖子，你以為那些方術是你想學就能學會的嗎？」王任之大概是重新振作過來，又將譏笑目標對準了魏無雙，「方術免費，不代表藥材和籌紙也免費，一口氣學太多小心窮死。」
「呃……如果不是太貴的材料，我應該能負擔得起。」魏無雙小聲反駁道。
「哦？那倒是我小看你了。不過錢只能解決最基本的問題，能學多少還得看這裡，」他指了指自己的腦袋，「我可是覺醒三年不到，就在士考中拿下前十名的人。」
「前十名……王兄為何不去上元城？」
「你們羨慕上元，我可不羨慕。那地方有錢隨時都能去，但論自在，哪比得上金霞城？哎，也就土包子會盲目嚮往大城市了。」
夏凡算看出來了，這個姓王的傢伙絕對非富即貴，或是兩者皆有，家世在金霞城應該能排得上號的那種，不然不可能如此口無遮攔——特別是在樞密府內。至少他在吹噓自己時，章夫子也只是旁觀，絲毫沒有干涉的意思。
他並不像是刻意針對誰，而是習慣這般說話了。
「我也想請教一個問題。」上官彩站起身道，「我曾目睹過方士之間的戰鬥，老實說……拙劣至極，若對上一個老練的江湖人士或武林中人，都不可能有任何還手之力。特別是將自己的術法喊出來這點……上品方士難道也是如此嗎？」
這個提問角度頓時吸引了眾人的注意。
就連夏凡也很想知道答案。
「今年的第一批新晉方士還真不錯，比三年前的那幾批要機靈多了。」章夫子滿意的點點頭，「當然不必！術由心而發，轉念即至，又何須借助口將它說出來？但是即便是鎮守、乃至青劍，在一些場合依舊會將術法大聲念出，你們猜這是為何？」
「強化自己的意識？」岳鋒試著回答道。
「正確，將想法道出可以視作心身合一，水平相差無幾的情況下，念出來的效果必定比不念要強，如果對自己的局勢毫無影響，說出來又何妨？另外，若是你意識夠清晰，語言有時候也會成為一種進攻手段——比如念出來的術和所想之術截然相反。」
「原來是這麼回事……」上官彩露出若有所思的神情。
「那對手如果是邪祟的話，喊出來總是好的？」洛悠兒則恍然大悟的一拍手掌，「反正它們聽不懂人話！」
「正是如此。」夫子大笑起來。
等到笑聲稍息，夏凡再次舉起了手。
「我可以問一個跟術法無關的問題嗎？」
「哦？問吧。」
「我在鳳華縣時，遇到過一位老婆婆。」他詳細將三天前的遭遇講出，「樞密府是處理邪祟事件的朝廷機構，為什麼要價會高到一戶普通人無法承受的地步？方士不應該守護一方，保他人不受邪祟侵害嗎？」
這回章夫子並沒有像他預想的那樣回答，而是盯著他看了片刻，之後才反問道，「你——聽誰說的？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十一章 自己的想法
夏凡怔住，他腦海中忽然浮現出黎曾說過的話。
『你不會覺得，樞密府是專門用來對付邪異的吧？』
「哈哈哈哈哈——」一旁的王任之捧腹道，「姓夏的，你到底知不知道自己已經是個八品官了？這天下是普通人多，還是官多？是普通人重要，還是官重要？如果隨便哪個人有難我們都要去救，你忙得過來麼！」
「可是我之前明明有遇到主動消滅邪祟的樞密府方士……」
「難不成你覺得他們都是免費出馬的？」王任之攤開手，「好好想一想，那些凡夫俗子分得清什麼是邪祟，什麼是自己的臆想嗎？不設一道門檻只會讓大家疲於奔命，到最後發現要解決的，卻是趴在房梁的蛇，或是躲在床腳的野貓罷了！何況幾十兩銀子對於一條命而言很貴麼？這至少能讓他們在請求樞密府幫助之前先過一遍腦子，而不是把臆想當作現實！」
「若是有人連這幾十兩銀子都掏不出呢？」夏凡皺起眉頭。
「那就死了好啦。這世上每天都有人死去，病死、餓死、累死、苦死、窮死，多一個被邪祟害死的也沒啥區別。我說你到底在想什麼——你加入樞密府的目的，不就是為了錢、為了高人一等麼？真想幫助那些人，你大可以周遊天下，當人們口中的『夏道長』啊！」
「夠了。」章夫子揮手打斷王任之的譏諷，轉向夏凡說道，「樞密府的職責是鎮守天下，而不是當補鍋匠。假使地方上出現嚴重的邪祟事件，令部自然會派方士進行處置，所需花銷也會找當地主官收取，這已算是庇護世人了。但我們不可能保住每一個人——王任之的話雖然不中聽，卻也是事實。方士的數量終歸有限，我們不應該把精力放在那等小事上。」
只是……小事麼？夏凡下意識道，「那大事是什麼？」
如此反問已經有了質詢之意。
章夫子的語氣明顯不悅起來，他伸手朝北邊拱了拱，「還能是什麼，當然是拱衛聖上，護我大啟了。正因為天下太平，你們才會在這兒，若戰事爆發，你們可都是要肩負使命，為大啟效力的。」
「誒，我們還要上戰場的嗎？」魏無雙驚訝道。
「不然呢？二位不會才知道吧。」王任之嗤笑一聲，「方術能消滅邪祟，自然也能消滅人。要是對陣一方有方士，而一方沒有，必然是後者一敗塗地。你看，方士是如此重要，甚至能決定一國之興衰，你說的那些自然是不值一提的小事。」
章夫子接著他的話說道，「等你升到高層自然會明白，方士在情報、邦交、治世、謀略等方面都有著不可替代的作用，這也是此機構為何會被稱作樞密府的原因——它是聖上掌握天下的中樞，亦是世間奧秘的看守人。只可惜以你現在的想法，只怕很難再有所精進了。」
說完他不再去看夏凡，就好像他已失去教導的價值一般，「若沒有其他問題的話，我這就帶你們去錄部走一趟吧。」
……
待到下午四五時左右，眾人才陸續離開樞密府。
走在熙熙攘攘的街道上，夏凡仍未從那番對話中回過神來。之後章夫子並未對他多作刁難，進入錄部也沒有受到任何阻礙，可望著那滿屋子的書籍，他卻始終難以集中起精神。
「夏兄，你還好吧？」魏無雙拍了拍他的肩膀，滿臉關切的問道。
「沒什麼……是我過於冒失了。」夏凡長出口氣，他發現自己犯了一個基本錯誤，便是又將過去的固有觀念套在了樞密府頭上。
從理性角度思考，王任之並沒有說錯，青山鎮士考合格者一百八十九人，就算一屆有五個考場開考，也不過一千人。而光是申州一地，就有三城十六縣，人口過百萬。如此懸殊的數量差距，加上落後的交通環境，注定方士不可能處理到每一樁邪祟事件。
所謂幾十兩銀子的篩分線，其實也不過是個幌子——因為樞密府並不要求方士有求必應。對於離大城比較近的鄉、縣或許還能受到關照，那些偏遠地方的小村鎮光是傳遞消息就要十天半月，願意為此跑上一趟的方士恐怕屈指可數。
這估計也是樞密府對非編制內的感氣者睜一隻眼、閉一隻眼的緣由。
但從感性角度上，他很難接受樞密府這種理所當然的態度。
「喂，你們兩個等等！」身後忽然傳來的洛悠兒的喊聲。
兩人回過頭去，只見洛悠兒拉著上官彩一路小跑過來。
「洛姑娘，上官姑娘。」魏無雙欣喜道，「你們也住東邊那片大院嗎？」
「是啊，我就住在她隔壁。」洛悠兒點點頭，「雖然房子破了點，但師姐說錢省著花總沒錯。」
同鄉忍不住揚起嘴角，「那我們正好可以一道歸家。」
「沒想到你也會來這裡。」夏凡收拾了下心情，對洛悠兒說道。
「我怎麼就不能來這裡啦？嘲笑我的名次就等於嘲笑你自己噢！」洛悠兒做了個鬼臉，「不過這次士考確實很蹊蹺，我還沒回幽州，任免令就已經送到了大師兄手上。老實說，一開始讓我一個人來金霞我還挺不安的，不過看到你在我就放心多啦。」
魏無雙望向夏凡的眼神頓時變得怪異了。
「可我記得一碰面時，你喊他叫採花賊。」上官彩狐疑的掃了他一眼。
「那是事實啊，而且主要是我的師姐很相信他。」洛悠兒嘟嘴道，「師姐的判斷總是對的，如果她認為沒問題，那我覺得……此人應該不會壞到哪裡去吧。」
「你師姐是……」
「幽州大名鼎鼎的洛輕輕啦。」
魏無雙的神情已是難以形容的複雜。
不……魏兄，你待會聽我解釋。夏凡心裡有點苦。
「對了，你最後為什麼不申辯？」洛悠兒話題一轉，振聲質問道，「師姐之後氣了好幾天，她覺得你沒站出來，就是在破壞士考秩序，就是在助長不公的蔓延！往小了說是毀自己前程，往大了說是動搖啟國根本！」她稍稍停頓，又補充了句，「——這是她的原話。」
你師姐還真是……正道的光啊。夏凡略有些尷尬道，「我加入樞密府的目的只是想研究方術而已，去京畿還是去金霞都不重要，所以當時——」
「騙人。」小姑娘打斷了他的辯解。
「啥？」
「如果你只是為了這個目的，剛才又為何要跟夫子爭辯？」洛悠兒用一副理直氣壯的神情說道，「其他人能不能得救，跟你研究方術有關係嗎？夏凡，你真的清楚自己的想法嗎？」
夏凡愣住。
心裡如驚雷掠過。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十二章 突發案件
他本想說當然，但這短短兩個字竟一時開不了口。
夏凡捫心自問，自己的初衷並未改變，然而時至今日，有些說不清道不明的東西，卻橫梗在了目標之前。
不知為何，他腦海中忽然浮現出老太太欣喜萬分向他道謝的情景。
「我覺得你還是少思考這種問題為好。」上官彩冷不丁湊過來道，「樞密府這麼安排自然有它的道理。你或許有你的想法，但它為何要聽你的？你還能讓它用正眼瞅你一眼不成？」
「上官姐，你在說什麼啊？」洛悠兒疑惑道。
「沒什麼，我之前住在京畿，見過太多不知天高地後的人。空有一身想法，卻沒有實現的力量，最終也只是徒增煩惱而已。」她聳聳肩，「其實我也是如此，所以才會被分配到申州來。」
「我不懂你的意思……」夏凡搖搖頭。
「實際上你懂，只是不願承認而已。用通俗一點的話來講，就是認清現實，少去跟樞密府較勁。」上官彩背著手向前走道，「我們方士啊，老老實實聽上面的命令就行。有空去幫助下普通人，賺點額外收入也挺好的。說不定幾年後你還厭倦了呢。」
「他還能有幾年好待麼？」洛悠兒深表懷疑，「當時那氣氛，我都懷疑夫子要把他當場趕出去了。」
「趕走也正常，不過章夫子既然沒這麼做，估計是想再給他一個機會，以觀後效吧？」
上官彩回過頭，揚起嘴角，「然而樞密府無論是什麼樣子，你都不會捨得放棄現有的一切，我說的對吧，夏公子？」
被她這麼一激，夏凡的心緒反倒平復下來。
沒錯，空想毫無意義，他現在改變不了不代表以後也是如此，何況研究方術和消滅邪祟並不衝突，他沒必要拘於一時。
「我怎麼做跟你無關，多謝你關心了。」
「不用客氣。」她竟絲毫沒有推托的意思。
「好了好了，不說這個了。」見氣氛有些怪異，魏無雙主動提議道，「今天要不我們一起吃晚飯吧，我請客，算是金霞城第一批方士小隊建成宴！」
「同意！」洛悠兒立刻振臂附和。
「我無所謂，」上官彩瞟了眼夏凡，「就看這位了。」
「夏兄……」魏無雙擠眼道。
夏凡嘆了口氣，雖然被上官彩嗆了一頓，但如果不是她，自己也不會恢復得這麼快。現在拒絕，反倒顯得他有些小氣了。加上同鄉的面子，他陪上一趟也無妨。
順帶還能給黎打包點好吃的。
「我知道啦，走吧。」
……
接下來的一週，夏凡的生活變得意外規整起來。
類似公務員上班打卡，方士每天也要一早去樞密府報導，確認今日有無新任務需要處理。而新晉者還要花一上午時間來接受培訓。比如一些施術技巧，以及如何分辨邪祟、並針對其弱點進行攻擊。
特別是在施術技巧上，樞密府做了相當多的改進，例如方士服共有六到八個口袋，可以分門別類的放入藥材；掏材料的動作也有相應規範，兩指法和四指法能在單手情況下摸出二到四種不同類別的材料，比起士考時考生五花八門的施術姿勢，這些快抽動作居然有種俠士對決的瀟灑。
而更極端一點的，則是將符籙紋在手臂上，使方士無需藥材也能施展二重術。只是這種做法和「身體髮膚，受之父母」的理念相悖，而且一旦紋下就沒法再加以改進，因此選擇這麼做的方士並不多。
另外夏凡發現，反覆施展方術確實確實能加強術的效果。譬如自從在青山鎮毫無保留的施展了一次震術後，他發現自己的術法能力再次得到的精進。這並非一種模糊的感覺，而是能實實在在觀測得到。
以前他不借助引子和符紙施展一重術時，只能在皮膚上感受到一絲微麻，但現在，他已能在指尖拉出一小道電光，同時伴隨的還有一陣刺痛。
這倒是和他過去熟知的常理略有出入的地方——控制變量法在這兒不起作用，或者說，術法最重要的先決條件：「所想」，也加入到了變量之中。可惜的是，一重術和三重術消耗的氣基本相同，對效果的提升亦接近於無。
上午的課上完後，下午便是自由時間。
他們這一夥人最常去的地方是錄部，那裡存放著眾多書籍與密錄，但術法數量並沒有夏凡想像的多。例如震術一項上，除開他已經掌握的雷鳴術外，其餘完整的密錄只有兩本，分別是流光術與蛇影術。
章夫子的解釋是，世間流傳的大多是基礎術法，經過長期運用和感悟後，這些術法將打上個人的烙印，施展時會各具特點。至於施術者做了哪些改進，積累下哪些經驗，只有他們自己清楚，願不願意公佈出來，完全取決於個人，樞密府亦無法干涉。
這個說法倒也從側面印證了八門方術中，為何震術最少——光是平日裡想試驗下新的感悟就得花費個幾十上百兩銀子，還不一定出成果，正常人恐怕都會知難而退。
新學習的震術「流光」很好理解，差不多是雷鳴術的弱化版，不受地形影響，即使在洞穴等隔絕天空的地方也能正常施展，效果為一道從掌中迸發而出的電弧。
而震術「蛇影」就很稀奇了，它需要的材料居然是新鮮的蛇脊椎，按照密錄的描述，此術能在短時間內提高身體的反應速度與五感的敏銳度。只可惜這藥引著實有些偏門，他想體驗下都無從入手。
相比學習成本高昂的方術，另一類書籍引起了夏凡的興趣。
他發現錄部裡竟還收集了不少江湖武功。
這裡面便有洛輕輕提到過的身法。
只是這些身法並沒有玄乎到左腳背踩右腳背、輕身一躍便可飛天的程度，大多都是步伐與氣息的配合，來達到更高的行動效率。
除了常見的身法與拳腳棍棒功夫，夏凡甚至找到了幾本冠以「點穴」、「秘傳」、「神功」之名的書冊。
只不過在這些書的封面上，都貼著一張醒目的紅色紙條，上面寫著「未經驗證，缺乏原理描述，效果存疑，請謹慎練習」的字樣。
看來樞密府的科學素養還挺高的。
另外在錄部裡，他還找到了幾本介紹世家的書籍——原來無論方家也好，洛家也罷，最早都源自擁有從龍之功的功臣。為了庇佑其家族長盛不衰，聖上將招集天下感氣之人的職責交給了這些有功者，也變相減輕了樞密府的負擔。而禁止術法知識外傳這一點，又使得世家無法獨立於樞密府存在，想要往上爬，就必須成為體制內的方士。
換而言之，洛悠兒和洛輕輕並沒有任何親緣上的關係，她們只是恰巧被幽州洛家收入其中罷了。這也算是解答了夏凡心中的另一個疑問：感氣既然是天性決定，無法人為控制，那麼世家是如何積攢出一大票感氣之人的。
同時散門的存在就好理解了，要嘛是像他這樣早早被人撿走，從另一條途徑接觸術法世界；要嘛就像魏無雙那樣，家中有些底蘊，並不想把自己的兒子託付給世家，哪怕學不成也不願改姓。
他甚至有理由懷疑，真正有權勢的富家子弟即便不依靠世家，也能得到和洛輕輕差不多水平的方術教育，或者直接免試進入樞密府。
畢竟特招這種東西，任何時代都存在。
一週下來，夏凡在方術常識方面得到了極大補充，基本算是追上了世家弟子的進度——畢竟絕大部分術法知識被樞密府壟斷的情況下，後者的先發優勢更多在於識字啟蒙與引氣時長上。
學習之餘，他還抽時間光顧了兩、三次金霞城的幾家鐵匠鋪，將自己的底牌拆散讓他們打造。純銅——也就是赤銅的價格並不算高，比熟鐵還便宜那麼一丟丟，帶磁性的磁鐵石更是白菜價，材料成本比起雷擊木來說不到九牛一毛。
唯一的難點在於把銅煉製成銅絲，古代沒有專門的拉絲設備，只能靠鐵匠手工打磨。如此一來，效率就下降了許多。七天時間裡，他一共製備出四個磁石銅環，平均每個價格半兩銀子，其中絕大一部分是手工費。
加入樞密府後的規律生活讓夏凡彷彿回到了大學時光，飢餓與奔波離他遠去，他再也不必睡覺時衣不離身，時刻提防野獸或其他流民的襲擊。
就在夏凡以為這將是成為方士之後很長一段時間的生活內容，一道傳入金霞城的急訊打破了這份平靜。
早晨報導時，章夫子將他們罕見的帶到了令部。
一名六品方士接過了領隊之職。
「我乃樞密府神判官，姓張，擅長坤術，你們叫我張神判即可。昨日收到申州高山縣上報，縣內出現疑似邪祟案件，目前已威脅到全縣安危。」他環顧眾人，緩緩說到，「令部從事方大人命我帶隊前往處置，這也是檢驗你們所學成果的好機會。我給你們半個時辰的時間準備，辰時正點出發！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十三章 高山陰雲
神判官並非指某人斷案高超、本領了得，而是和教習官一樣，為樞密府內特有的職務稱呼。
當令部調查案件時，通常會派出一個或多個小隊，這些小隊往往會以老帶新的形式進行混編，人數在五到十人不等，而神判官則是小隊的領頭者，品級通常在七到五品之間。
這次案件報告不是來自於個人，而是由高山縣縣令報告，意味著它已不是體制外的那些散門修士能解決的事件。
一個小時的準備時間裡，夏凡趕回了一趟住所，他原本打算知會黎一聲，讓她這幾天自己解決晚飯，沒料想她聽到是官方案件後，拒絕了他的提議，並要求跟隨前往。夏凡見她意見已決，只好給她充足的銀兩，讓她注意隱藏好行蹤，自行搭乘馬車前往高山縣。
接下來夏凡見識到了什麼叫「樞密府速度」。
整個小隊全員騎乘，不會騎馬的則由專門的騎師共駕，一人雙馬，一路小跑不停。抵達驛站後全隊更換馬匹，僅僅兩個多小時便趕到了常規車程需要半天以上的高山縣。
翻身下馬後，夏凡摸了摸發麻的屁股，決定回去第一件事就是學騎馬，不然和騎師擠在狹小的馬背上，還要忍受王任之的嘲笑，這樣糟糕的經歷他不想體驗第二次。
「張大人，可算把您等來了。」高山縣知縣已經在衙門口等候，見樞密府一行人到達，連忙上前迎接道，「您是想先歇息，還是直接去現場？」
「胡大人，辦事要緊，先看現場吧。」
「明白明白。」知縣朝自己的捕頭揮揮手，「開道，去案發的地方！」
「是，大人。」
在趕路途中，張神判便已向夏凡等人介紹過一遍目的地的基本情況——此地的知縣姓胡名懷仁，官至七品，治下人口約五萬。單論規模，高山縣放到其他地方就是一個普通得不能再普通的縣城，但在這兒，它卻具有特殊的意義。
作為離金霞城最近的一個縣，高山縣的主要職責是為主城供應糧食。雖然名字裡有山一字，但絲毫不影響它作為金霞糧倉的地位。一道由北往南的山脈僅僅是將它和大海隔開，而它的西面卻是一塊寬闊的平原。夏凡注意到來的路上，視野大部分時間都被方正的稻田所填滿，等再過兩個月，這兒應該已是一片金黃。
正因為供糧的重要性，樞密府才會如此迅速的響應高山縣的報告。
穿過兩條街巷後，捕頭停下腳步，朝一處被封鎖的大院裡指了指。
「神判大人，這兒便是第一案發點。」
還未靠近院門，夏凡便聞到了一股噁心的腐臭味。
「說下當時的情況，誰最先發現問題的？」張神判抬腿邁過門檻，其他人只得硬著頭皮跟了進去。
「回大人，是住在隔壁的孔家。兩天前他們聽到夜裡錢家有響動，乒乒乓乓很是怪異，第二天拍打大門無人應後報的官。我率人趕到現場後，呃，趕到……之後……」捕頭忽然有些結巴。
「之後怎麼了？」張神判不耐煩道。
他嚥了口唾沫，「趕到後找到了四具屍體——錢家四口悉數斷氣，死狀異常慘烈。」
走進院子，臭味已十分濃郁，夏凡不得不屏住呼吸才能堅持下來，其他人也好不到哪裡去，洛悠兒更是一副要吐出來的樣子。
他記得對方的嗅覺頗為靈敏來著。
院子地上蓋著四張麻布。
「掀開吧。」張神判說道。
「是。」捕頭朝一旁的仵作使了個眼色，後者遲鈍的掀起蓋布。
「嘔——」洛悠兒第一個捂嘴跑了出去。
接著是王任之和魏無雙。
上官彩神色凝重，雖然看上去也不好受，卻一步未退。
唯有岳鋒表情如常。
無怪同伴難以忍受，夏凡如果不是長期接受過大芳小芳的洗禮，此刻只怕也跑出去了。
只見白布下的屍體呈現出極致的規整感，可謂橫平豎直，乍看上去就像是一個方方正正的木塊。
問題在於，人不是木塊。
錢家人彷彿被一股難以想像的力量，強行塞進了大小不一的方形空間裡，但凡突出的部分，都被壓得平平坦坦。這種不正常的壓縮使得大量表皮破裂，骨骼折斷，內部可謂一塌糊塗，但無論身軀再怎麼殘破，表面依舊平整，哪怕是最堅硬的頭部也一樣。
夏凡不禁想起了我的世界這款遊戲。
然而在現實中看到方塊人，他只覺得有些瘆得慌。
「除了錢家還有其他被害者嗎？」張神判問。
「昨天多了一戶薛家，離這兒只隔一條街。共死兩人，有一人跑出屋子得以逃脫。」
「兩天內連續發生兩起麼……確實有上報的需要。」他露出若有所思的神情，「那個活下來的傢伙，你們沒有弄丟吧？」
「怎麼會，大人說笑了，」捕頭陪笑道，「我們也是有經驗的人，第一時間就把他關了起來。他現在正在自家院子裡候著。」
「不錯，」張神判點點頭，隨後朝院子外喊道，「喂，吐完了沒？完了就進來辦事！章夫子應該教過你們，如何著手一起邪祟案件吧？到你們表現的時候了。」
……
除非有能力直接還原出現場情況，否則方士也只能從問詢與勘察這一部分開始。
夏凡提議將人分成兩組，他和魏無雙、洛悠兒檢查現場，王任之、岳鋒和上官彩去詢問情況，這個提議很快得到大多數人認同，除了洛悠兒。
「你不是在故意報復我吧！」她緊捂鼻子，瞪著眼睛含糊不清道，「如果我被熏死了，你要如何向師姐交代？」
喂……你這用詞有點奇怪吧，我啥時候還要起到監護人之責了？
「洛姑娘，」夏凡半蹲下身，雙手按住對方的肩膀，用最誠摯的表情緩緩說道，「我們是一個團隊，對吧？」
她點點頭。
「想要找到罪魁禍首，我們就必須掌握它的蹤跡，這裡除了你之外，還有誰能擁有如此高效的追蹤能力？」
她面露猶豫。
「這是隊伍的首次任務，以後大家能在樞密府裡升多快，此次的表現絕對是關鍵，現在所有人都仰賴著你啊。」
她咬了下嘴唇。
「我知道這並不容易，但正因為如此，才能凸顯出你的不可取代性——就如同面對大荒煞夜時，你的師姐洛輕輕在眾多考生面前挺身而出那樣。」
「我也能像師姐那樣麼……」她咕噥道。
「當然可以，只要你有一顆堅毅的心，超過她也不是沒有可能。」
「我……知道了。」洛悠兒似乎下定了決心。
成了。夏凡滿意的想，看來自己的灌雞湯水平依舊沒有下降。
「其實……」她走到門口時回過頭來，低聲說道，「我從沒想過要超過師姐……只要不被她甩得太遠就足夠了。」說完她抿了抿嘴，快步走進了屋子。
望著對方那單純的笑意，夏凡忽然有了一絲心虛的罪惡感。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十四章 現場
等洛悠兒檢查完屋子，循著味道去外面尋找線索後，他和魏無雙也在屋裡忙碌起來。
房間裡的陳設可謂一片狼藉，彷彿被野豬拱過一般，地上和牆上都有明顯的噴發狀血痕，而這些扇形印記，勾勒出了死者最後倒下的位置。
從看到被害者的第一眼起，這個案件就已能定性為「邪祟事件」。
普通的人類根本沒辦法讓屍體變成這副模樣，就算力氣堪比液壓機，也不可能保證表面的平整。
兩人忍著變質的血腥味，很快確定了四名被害者的死因。
錢家男子和女子都死於衣櫃的擠壓，不過因為櫃子一邊有隔板，所以女子的屍體要更短一些。他們的大兒子則被抽屜夾死，小女倒下的地方離臥房最遠，一直跑到院門口才停下。可惜那裡放著的一個木桶要了她的命。
這結論並非異想天開，如果把屍首包裹起來，恰好能塞回到這些容器中。
衣櫃與抽屜內部的殘餘血肉亦可證明它們曾容納過死者。
在受到如此驚人壓力的情況下，容器本身卻不會被漲破，這種超乎常識的異象正是混沌的特性。唯有積和氣所構成的邪祟，才具有這樣的能力。
「夜晚邪祟出現時，最先遇害的應該錢家的一家之主。」夏凡捏著鼻子走到床邊，面朝那個被鮮血染黑的衣櫃，「他可能是起夜，沒有注意到衣櫃門已經打開。」
「同意。」魏無雙點點頭，「他被拉進櫃內時沒有做出任何抵抗，所以一隻手仍插在褲裈裡。不過被擠壓的慘叫驚醒了他老婆，而後者的第一個反應是將不到六歲的小女兒推下床，同時警告隔壁房的大兒子。」
夏凡望了眼衣櫃上留下的鋤頭印，又將目光移向地上摔壞的油燈，「大兒子和邪祟進行了搏鬥？」
「恐怕只是想救下自己的母親。」
結果顯然是徒勞，光靠一把鋤頭並不足以擊退邪祟，之後的事情走向便很清晰了，大兒子帶著妹妹試圖逃走，被邪祟拉入門邊桌子的抽屜內。妹妹雖然最後一個被盯上，卻因為年齡所限，終是未能逃過此劫。
接著兩人又去了一趟薛家，情況大同小異，唯一特殊的，是其中一具屍體被壓成了水缸的形狀。
夏凡和魏無雙對視一眼，腦海中已有了初步答案。
行蹤不定，又不受火光影響，基本可以排除魅的可能。
對生靈抱有鮮明的敵意，主動攻擊縣裡居民，又不太符合怪和魎的特性。
那麼結果就很明顯了。
殺人者不是鬼就是魍。
它也是邪祟中最難纏的對手。
至於具體是哪一種，則要等到詢問組收集完當事人情報才能確定。
也不知道黎現在到了哪……等待之餘，夏凡忍不住看向西邊。馬車的速度肯定比不上雙騎換乘，最快也得半天時間，希望她一路上不會出現什麼意外。
就在這時，街道對面忽然傳來了一陣爭執聲。
夏凡好奇的走出院子，隔街相望——只見好幾個當地居民和衙役起了衝突，其中還有兩名老人跪倒在地，帶著哭腔央求著什麼。
那是受害者的家屬麼……
但傳入耳中的話語很快推翻了他的猜測。
——他們竟是在祈求官府不要讓樞密府再來插手邪祟事件。
「這已經是三年裡的第六次，我們真的掏不出這筆錢了！」
「求求您讓大夥見胡大人一面吧！」
「樞密府每來一次，就要收街坊一筆除邪稅，這人沒被邪祟害死，也要被錢給逼死了！官爺，求您開恩啊！」
「要嚎別在這裡嚎，沒見那些大人正在辦案嗎！」衙役則不耐煩的用棒子驅趕著他們，「不叫樞密府，你去殺妖啊？想死往房樑上一掛就行，別連累其他人。別人都出得起這錢，你們怎麼出不起？」
「我夫君之前病了一場，花了不少積蓄……這錢就不能再緩一緩嗎？」
「草、草民也是！家裡出了些變故——」
「那是你們自己的事，沒錢不會把田產都賣了嗎？知縣大人又不是沒給你們方法！每賣一畝田，就能減免三成稅，自己死報著不放怪誰！」
「可這邪祟也太多了啊！」老人的聲音已有了哭腔，「一年來兩次，賣田也堅持不了多久啊！」
「是啊，官爺，田沒了我們還不是只有死路一條？」
「怎麼會，你們可以去知縣大人的田裡幹活啊。」衙役冷笑道，「又賤又懶，死了不是活該？我跟你們說清楚了，通知樞密府是聖上定下的規矩，那些大人的主要開銷也是縣衙擔著，你們交的那幾兩銀子的稅錢，真以為能請到樞密府的六品神判？不過是彌補縣裡的損失，外加救濟受害者罷了。至於邪祟多，那怪你們的命不好唄，這難道還是胡大人的錯不成！？現在就給老子滾遠點，不然叫你們好看！」
說完一陣亂棍將他們打散開來。
夏凡竟一時不知道該做什麼好。
他想趕過去阻止，但腳卻像灌了鉛一般。向張神判報告這件事，或者捅到令部從事那裡？不……這樣做毫無意義。經歷過章夫子那回事後，他已學會更慎重的考慮問題——樞密府和啟國的行政體系是兩套班子，彼此互不干涉，樞密府絕不會因為此事插手高山縣的稅治。
何況……這點真的能改變嗎？
除邪稅完全可以換個名字，甚至改為捐輸、攤派……只要知縣有心，這筆錢就一定跑不掉。
他對此無能為力。
「夏兄，你怎麼了？」魏無雙的聲音中斷了他的思緒，「剛才連叫你幾聲都沒反應。」
「沒事……」夏凡猶豫了下，「你這次出來，帶了多少錢？」
「我看看，」同鄉摸出錢袋，「都是些銅板和碎銀，合起來差不多二、三兩？」
果然，一般人不會把大量現錢帶在身上，一兩千已經算多的了。
「哦，對了……我還帶了兩張金葉應急。」魏無雙又補充了一句。
夏凡不由得精神一振，一張金葉差不多相當於五兩白銀，兩張即是十兩，加上自己帶的一袋銅錢，應該能夠那些人撐一陣子的了。
「能把金葉借我嗎？等我下個月的俸祿發了就還你。」
「夏兄何須客氣，有需要拿去便是。」魏無雙也不問理由，直接從袖口摸出捲好的金葉交到他手中。
謝謝你，資產階級好夥伴。
夏凡拿著錢朝縣民離開的方向追去。
他知道這是治標不治本，但也比袖手旁觀要好。
至少……能讓自己暫時安心。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第五十五章 淵鬼
傍晚，知縣將一整間客棧都騰了出來，以供他們一行人歇息。
望著大廳裡滿桌的美味佳餚，夏凡卻提不起什麼食慾。
「都過來交換下各自的情報，看看你們都發現了什麼吧。」張神判拍手招呼道，「時間不等人，邊吃邊說也不妨事。」
「那，我先來吧。」岳鋒簡明扼要的將倖存者的口述複述了一遍，「總之，此人在驚慌失措之下沒有看清邪祟的樣子，但確認了它能從一個容器瞬間轉移到另一個容器，且個頭不會超過一個三歲孩童……」
經過一番交流後，六人基本達成了一致。
邪祟不懼光、對生靈有顯著敵意，體型不會太大，混沌特性表現為隔空行動，攻擊方式則是將活物拉入狹窄的容器內，使其活活被擠死——從危害性和異常程度來看，應該是鬼無疑。
而在樞密府的《諸邪錄》一書上，則能找到一個類似的記載。
「淵鬼」。
移行不定，形如鬼魅；所藏之處，宛若深淵。
「這個判斷姑且算你們合格。」張神判點點頭，「但十分為滿分的話，我最多只能給你們五分。」
「為何如此？」王任之意外道，「莫非是勘察那邊出了什麼遺漏？」
「很簡單，淵鬼不受陽光影響，你們怎麼知道它不會仍潛藏在案發現場？」
這話一出，讓所有人都打了個寒顫。
夏凡突然想起來，張神判一進院門後就止步不前，壓根沒有去屋裡看一眼的意思。
「我想你們應該不止一次靠近過櫃子或能容納東西的家什吧？如果它還在那兒，你們有幾個能活著回來？」他露出一個陰冷的笑容，伸手指向洛悠兒，「而你，就是第一個出局者。」
洛悠兒臉色都有些白了。
是自己叫她去搜索的……夏凡只覺得嘴裡有些發澀。
他當時根本就沒有考慮到這種可能。
難怪師父會說，若沒有做好萬全的準備，絕對不要輕易介入邪祟事件中。
「那正確的做法是什麼？」王任之忍不住追問道。
「當然是叫別人先進。」張神判捏起一顆棗子扔進嘴裡，「高山縣有衙役、有捕快，還有那麼多居民，叫誰都可以。實在沒人，把知縣大人騙進去也不錯。」
「您……是認真的？」
「記好了！在沒有自保能力前，這才是最穩妥的做法！」他聲音陡然提高一截，「方士只以完成樞密府任務為第一考慮，如果其他人解決不了邪祟，那麼你就必須保全自己，讓那些無法感氣的凡俗之輩為自己創造勝機！」
「若大家都是方士呢？」上官彩面無表情的問道。
「你已經知道答案了，不是嗎？」張神判攤開手，「在與邪祟的戰鬥中，有所傷亡實乃再正常不過的事了。」
這還真是一場逼近真實情況的操練啊……夏凡心裡默默道，不對，應該說這就是實戰，至少帶頭的張神判切身實際的演示了什麼叫作保全自己。
見眾人神情不太好看，神判把手往下壓了壓，「別露出這麼凝重的表情，我只是想加深下你們的記憶，倘若鬼真藏在裡面，我自然不會坐視不理。既然現在已有了目標，那麼我們就來討論下明天的滅鬼計畫吧。」
「明天嗎？那今天晚上怎麼辦？」
「無妨，這位天真小姑娘不是已經根據尋風術，確認了那隻鬼的大致活動範圍麼？它雖然能在容器之間快速移動，沒法敲定準確位置，但氣味擴散的區域總不會騙人。我已讓胡大人在那附近灑下靈火粉，同時撤走了裡面的住戶，應該能保一晚平安。」
靈火之源不止能作為一些方術的引子，還有弱化生者氣息，干擾邪祟判斷的作用，這也是夏凡加入樞密府後學到的知識。
原來他們幾個在調查時，對方亦沒有閒著。
「按照《諸邪錄》記載，淵鬼行蹤難測，必須先擊碎它所在的容器，令它真身暴露，才可伺機殺之。」張神判抓起一把紅棗，將桌上的碗碟刷刷推開，接著用十來顆棗子，快速擺出了案發地的街巷與民房佈置。「所以與其去找它，不如讓它來找我們。」
一個下午的時間便將小半塊縣城的地圖記在腦中，果然能升上去的方士沒一個是等閒之輩。
夏凡不由得對他高看了一眼。
神判最後伸出手指，用力按在該片區域的中心位置——那兒也正好是高山縣裡的一處大宅。「明天晚上，我們就在這裡設伏引它進圈！」
眾人不約而同的滾動了下喉嚨。
「不必那麼緊張，」他見大家無人相應，搖頭笑了起來，「以有心算無心，邪祟也只不過是獵物而已。你們以後便會知道，有邪祟的日子才是好日子啊！」
「此話怎講？」魏無雙詫異道。
「小子，一看你就不夠機靈。文官陞官靠政績，我們靠什麼？還不是這些斬妖除祟的功勞？邪祟的威脅越大，回報也就越大，如果一個地方的邪祟被一掃而空，方士豈不是只能呆坐府中、荒廢時光了？」
「可章夫子說，我們還需要上戰場……」
「那是在戰時。你連對付邪祟都緊張，遑論對付方士？那可不是士考程度的互毆，而是一念定生死的博弈。」張神判說到這裡閉上眼睛，似乎陷入了回想一般，片刻之後才深吸一口氣，睜眼環顧在場的所有方士，「聽好了，邪祟並不可怕，它們有弱點，毫無神志可言。哪怕是最難纏的鬼，也只有最基本的趨利避害本能，但人不同——」
「人吶，要比它們可怕一百倍。」
說完後他自顧自大笑起來。
笑完後不等大家有所反應，一把將剩下的棗子揣進懷裡，丟下一句「我喜歡這個」，便徑直揮手朝樓上走去。
「各位好好休息去吧！等到明天結束，你們也算是在陞官的路上，邁出堅實的一步了。」
……
回到自己房間不久，夏凡聽到了窗外傳來的輕叩聲。
推開窗戶，只見一個身影靈活的閃入屋內。
他懸著的心也算是放了下來。
「我之前還在想，你要是迷路了該怎麼辦。」
黎摘下斗笠，白了他一眼，「區區剛入門的方士，也想擺脫我的跟蹤？別忘了我師父可是——」
「是青劍，我知道啦。」夏凡好奇道，「你是怎麼找到這裡來的，不會也是根據氣味吧？」
「你以為我是狗？」黎露出嫌棄的神情，「找你根本不需要花什麼心思，隨便在街上拉個人，給兩三個銅板，問問金霞城方士的下落就全知道了。」
這……確實是樸素有效的追蹤方法，夏凡歎服。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十六章 狐妖的訓練二
他打開從下面包好帶上來的食物，一一平攤在桌前。
「你應該還沒吃東西吧？」
「嗯哼，算你還記得有這麼回事。」
黎從背後拔出尾巴，翻身跳上桌子，盤腿坐下，抓起一隻肉包，雙手捧著啃了起來。
比起初遇的時候，她現在已經不那麼講客氣了。
「你明明可以不用跟過來的。」夏凡搬來張椅子坐在她面前，「行兇的是一隻淵鬼，明天應該就解決。」
倒不是他對小隊的實力有信心，而是樞密府的除祟流程就很靠譜——先進行調查，確定是哪一類型的妖邪，再根據其弱點制定絞殺計畫，完全符合便宜師父常嘮叨的「準備萬全再動手」的原則。
「誰知道呢——咕嚕。」轉眼間黎就已經將第三個肉包吞下肚子，「據我瞭解的情況，新晉方士的前三次任務最容易出問題，折損率也是最高的，不然你以為我想過來嗎？」
夏凡琢磨了下，「等等，你這是在擔心我？」
「啊咳咳——」黎的第四隻包子忽然卡在了嘴中，連拍好幾下胸口才喘過氣來，「我為什麼要擔心一個人類？聽好了，你救過我的命，我答應跟你合作，除此以外再沒其他的了！跟過來自然是為了不讓前期投入打水漂啊，不然你人沒了，我找誰去打聽師父的下落啊？」
「……說得有道理。」
「哼，人類就喜歡自以為是。」
黎說完將目光轉移到一塊烤羊排上，並很快付諸了行動。
夏凡則靠在椅背上，欣賞著她吃東西的模樣。
她嚼得很專注，咬到油脂肥厚的部位還會微微眯上眼睛，像是在享受肉香在口中綻開的感覺。
整個坐姿完全沒有禮節可言，甚至還保留著一絲野性，但看起來卻格外令人賞心悅目。
當然最引人注目的，還是那條時不時搖晃一下的蓬鬆大尾巴——它收攏時可以不漏痕跡的塞進衣服裡，完全敞開時卻彷彿能將黎整個包圍起來，實在讓夏凡很好奇，它到底柔軟到了什麼程度。
「喂，能不能不要老盯著一個地方？」黎嘆了口氣，把尾巴身後挪了挪，「我知道它看起來很怪異，但總是憋在衣服裡也很難受啊。」
「不，我沒有那個意思。」夏凡擺擺手，「其實上次你對我用幻術的時候，我就想告訴你了。」
「告訴什麼？」
「在幻術下，我看到的你依舊有長耳朵和尾巴。」
黎愣住。
「我之前所說的並不是安慰你，而是我本身就這麼認為。」夏凡清了清喉嚨，儘可能用一本正經的語氣說道，「從見你的第一面起我就在好奇了，『真正』的狐妖尾巴是什麼觸感。所以……能不能讓我摸一下？」
黎頭一次聽到這樣的請求，一時有些傻了。
這是什麼情況？真有人類會覺得毛皮、獸耳和鱗片好看嗎，不過此人本身就不太正常，這麼一來似乎也說得過去。
那麼，她應該拒絕嗎？
黎想了想，沒法從已有的經驗中找到答案——畢竟人沒有這些特徵，她就算觀察人類再久，也不可能碰上類似的例子。
師父有時候也會撫摸她的脊背與尾巴，但那都是讓她變身為小狐狸後才做的事。
既然找不到參考答案，那麼只需問自己就行咯？
黎意外的發現，自己心中並沒有任何牴觸。
畢竟尾巴不是什麼要害部位，不像心口、頸脖這種一旦被擒住就只能任人宰制的薄弱點，摸一摸也沒什麼大礙吧？
腦海裡的念頭如潮水般湧起，短短數息時間彷彿過去了很久，她最終微不可察的點了點頭，半藏在身後的尾巴也重新擺了出來。
夏凡伸手過去，手指很快便沒入蓬鬆的毛髮中——它並非單純的柔軟，來回移動時仍能感受到髮根傳來的阻力，而繼續往下一點，便能碰觸到溫熱的軟骨。當把它抓在手中時，他甚至能感受到狐妖的身子緊繃起來。
黎一開始仍有些不太適應，不過很快她發現，對方似乎並沒有在騙她。至少在撫摸尾巴的那一刻，對方的神情顯得格外認真，並沒有一絲勉強的感覺。
這傢伙……就真那麼想研究妖怪？
既然如此，那就讓他摸一會好了。以後自己也不必一直把尾巴藏著，至少到家時能自由的垂在身後。
不知為何，她忽然覺得胃口都好了不少，索性繼續吃起東西來。
夏凡則是一本滿足，不得不說，擼一隻狐妖的愉悅感比擼貓要強上百倍，連帶著之前略有不振的心情都恢復過來。
光是這尾巴，他都能玩上一年。
可惜黎並沒有給他這個機會。
當她把晚餐吃完的一刻，也結束了他的生物多樣性研究。
「你該開始修習了。」她收起尾巴，「引氣入體是所有方士的根基，任何時候都不應鬆懈。」
「好吧……」夏凡意猶未盡的握了握手掌，「我照做就是。」
「這一次換一個練習方式。」
「不會又是幻術吧？」
「不，比那個要簡單。」黎起身一躍，輕鬆跳到了屋樑之上——而那亦是蠟燭照不到的陰影區域。「等你引氣開始後，我會從上方襲擊你。你除了要進行基礎修習，還必須保持警戒，如果被打中二十下，今天晚上你睡地板，我睡床。」
「等下，這也能做到嗎？」夏凡質疑道，「引氣需要聚精會神，別說提防襲擊了，有時候別人說話我都聽不到，你的要求未免太強人所難了。」
相比之下，幻術或許還好撐一點……
「如果你想靠五官去感知，那自然是近乎不可能。」黎的聲音從頭頂傳來，「但別忘了，氣本身無處不在，你若能注意到它們的細微變化，就有機會提前感知到襲擊的到來。這也是為何鎮守級別以上的方士極難對付的原因——他們的強大感知能力賦予了自身極高的警覺性，尋常攻擊很難對他們造成威脅。」
「還有這種技巧？」
「沒錯，所以……準備好了！」
夏凡剛剛閉上眼，就被突如其來的一記尾巴橫掃拍下椅子，摔了個五體投地。
「我還沒感知到氣呢——」
「快速進入狀態也是練習項目之一，一次！」
夏凡只得加速回到椅子上。
房間裡一時間被啪啪拍擊聲和慘呼所佔據，久久未能平息……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十七章 伏擊
……
床終究被狐妖霸佔住了。
望著躺在地鋪上已陷入夢鄉的夏凡，黎心中仍有些感慨。
從結果來看，他確實沒能過關，一個時辰的時間裡被擊中四十多次，光是摔跤吃的苦頭都夠他受的了。
黎對此並不意外。
從簡單的感氣到感知氣的變化，這中間差的層次可謂天上地下，它不光需要天分，更需要日復一日的練習，直至將其變成一種本能。
她意外的是，自己第十五下偷襲時，夏凡竟然就已經有了反應。
躲開顯然是不可能的。
不過當她出尾的瞬間，她注意到對方的身體整個緊繃起來，頭也微微傾斜，所避方向正是自己拍擊的路線。
這簡直不可思議！
記得師父拿這個訓練她時，她花了半個月左右才能捕捉到週遭那微不可察的顫動，彷彿第一次向世界睜開一隻不存在的眼睛一般。
但眼前這個人類，只用了兩刻鍾不到。
這得需要多渾厚的基礎，才能如此神速的領悟到其中的訣竅？
問題在於，她是狐妖，天生就能感氣，對這種訓練本身就佔有先發優勢。而夏凡，只是一個普通人類——他甚至沒有接受過世家的教育。
老實說，黎都懷疑自己是不是過於收斂，才導致他通過別的途徑發現破綻。
這也使得她後來加大了幾分力度。
可即使如此，夏凡的閃避動作也越來越明顯，直到最後一擊，他破天荒的沒讓尾巴把自己打下椅子，只是稍微歪了歪。
當她宣佈到此為止時，他居然還上了癮，想再多練一會兒。
黎則以明天還要除祟的理由，毫不猶豫的拒絕了他。
看著他熟睡的面容，狐妖忽然有種吃了虧的感覺。
他已經知道了自己的過去，但自己卻對他的過去知之甚少，除開流浪多年，有個散門修士師父以外，其餘的一概不知。
她是不是也該打聽一下？
比如他到底經歷了什麼，才為自己打下了如此堅實的基礎？
黎嘆了口氣，仰面倒在床上。
她這次來除了「保護投資」外，其實還有另一個理由，那便是確保他只專注於處理邪祟這一件事上。
她以前也經常譏諷人類自欺欺人，眼中只有利益，對隱藏在邪祟之下的邪惡視而不見，但現在她卻發現自己已沒法再像過去那樣輕鬆說出同樣的話來。
因為她也和這份利益有了牽扯。
或許妖和人的差別……也沒有那麼大。
黎心頭不由地浮上一縷失落。
不過這點失落很快便被她壓了下去。
沒錯，她這麼做的理由，都是為了早日救出師父。
至於自己的好惡榮辱，都早已擲之身後。
……
第二天，高山縣果然沒有出現新的受害者。
但靈火之源經太陽照射後便會失去效力，想要真正解決問題，還是得將淵鬼徹底消滅才行。
待到傍晚時分，夏凡一行人已經聚集在指定大宅中。
經過一天的準備，這棟臨時被徵用的房屋已經被改造成了理想的伏擊地——所有家具被全部移除，不留任何一個可供淵鬼躲藏的容器；房屋四周由神判設下陣法，只允許邪祟進入，陣法未消解前不得逃脫。六人各站一個角落，形成合圍圈，將淵鬼的活動範圍限制在廳堂中心；而張神判則是「主刀者」，由他負責揪出淵鬼，並給予其致命一擊。
隨著幾個青銅燭台被點燃，大宅裡總算有了火光，只是單靠這十來根蠟燭的光照，難以驅散屋內所有黑暗。房間周圍仍有許多地方是一片漆黑，看得夏凡心中隱隱發毛。
特別是當火焰搖晃時，他總覺得那些同步伸縮的陰影中會突然鑽出來什麼東西似的。
果然……想要研究邪祟並不是一件輕鬆的事情。
這不是士考考場，會有監考官控制局面與兜底。這是一次真正的除祟行動，就算身死，也沒有人會覺得奇怪。
要說為數不多讓他感到安心的事情，便是同樣隱藏在暗處的黎了。
雖然夏凡不知道對方是何時進入此地的，目前又藏匿於哪個位置，但只要一想到背後還有只狐妖隨時等著支援自己，他便多了幾分直面邪祟的信心。
「那個……請問神判，」大概是想緩解緊張氣氛，魏無雙忍不住問道，「既然淵鬼不畏陽光，為什麼我們不選擇白天設伏？」
「不畏陽光的東西多得去了，癩蛤蟆、蛇、夜貓子、蝙蝠……哪個還能被太陽照死不成？那你覺得它們為何習慣於晝伏夜出？」張神判一邊搗鼓著手頭的抓鬼陷阱一邊回道，「淵鬼也是同樣的道理，不畏懼陽光不代表它喜歡當著眾人的面行兇，然後被鋤頭敲個四分五裂。小子，你果然是這群人中最愚鈍的一個。」
魏無雙的腦袋頓時垂了下去。
不忍同鄉陷入窘境，夏凡連忙救場道，「可我們只知道淵鬼的大致潛伏範圍，想要把它引到這裡來，應該還得需要誘餌吧？」他環顧周圍一圈，「現在這兒什麼也沒有，它真的會上鉤嗎？」
「餌料？」張神判露出一個奇怪的笑容，「怎麼會沒有，餌早就已經掛在鉤上了啊。」
「什麼？」
「邪祟以氣為生，沒有氣的話，它們不過是一堆冰冷僵硬的積而已。那麼誰的氣更多？普通人還是方士？」
夏凡怔了下才意識到對方話裡的含義。
「考慮到過於強盛的氣也會讓目標卻步，我已事先在屋子裡撒過靈火粉，」張神判咧開嘴角，他最喜歡欣賞的，就是新晉方士那震驚的表情，「對於普通人來說是弱化存在，對於方士來說，那就是最好的佐料。」
——引誘淵鬼前來的，正是他們自己。
眾人不由得倒吸了口涼氣。
「這有什麼好奇怪的？獵人和獵物本就是隨時可以對調的關係——它在狩獵我們的同時，也在被我們狩獵著。總體來說，很公平。」說完他將組裝好的木頭器具擺在自己跟前，「呼……總算弄好了。」
「那是……一個箱子？」王任之好奇道。
「沒錯，也是讓它無處藏身的陷阱。」張神判拔出腰間的木劍，盤腿坐下，「接下來我們要做的事，便只剩下等待了。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十八章 獵人與獵物
火焰在眼前跳動，並以極其緩慢的速度一點點下降。
或許是知道樞密府在此除祟，外面的打更報時都已停止，彷彿沒有人敢靠近這裡一步——事實上別說打更了，從入夜到此刻，整個縣城寂靜無聲，連平時常見的狗叫蟲鳴都不復耳聞。
他們等了多久了？
一個小時，還是三個小時？
夏凡失去了對時間的把控，他唯一能感受到時間在流逝的證明，便是燭台上那些已燃至一半的蠟燭。
坐在正中間的張神判至始至終沒有動過，從角落望去，他好像已化身為一座雕像。
這樣的等待讓人心焦，甚至令夏凡懷疑淵鬼會不會真的如神判所說的那般，在一片藏有眾多獵物的森林中選中他們一行人。
就在這時，夏凡聽到了一串清脆的鈴聲。
它與這沉悶焦灼的氣氛格格不入，也在瞬間打破了夜幕的沉寂。
聲源似乎來自……箱子內部！
幾乎是瞬間，張神判猛地睜開了眼。
他抓起放在身邊的木劍，輕輕一挑，箱蓋應聲而起。守在角落的夏凡也在這一刻，看到了箱內的東西。
那是一張沒有鼻子的臉，最明顯的嘴竟然是豎直而立，將其臉部拉扯成了左右兩半，而在嘴兩邊，則是三隻大小不一的眼睛。這些眼睛既沒有眼眶容納、也無眉毛點綴，活脫脫的就像是嵌在表皮裡的肉珠子一般！
蓋子被掀起的剎那，兩隻乾瘦如柴的手臂也隨之伸出，以極快的速度向眼前的方士抓去！
但張神判的速度更快。
他左手一拉，牽起一根繩索，而它的另一端則連接著箱子——像是開啟了什麼機關一般，原本好好的木箱突然散了架。
容器之所以為容器，正是因為底部和四壁相互契合，形成封閉空間。然而隨著箱子變成一塊塊木片，這個空間已不復存在。
當淵鬼軀體暴露的那一刻，它張開的手臂瞬間失去了力量，軟塌塌的垂落下來。
這便是淵鬼的弱點！
一旦失去藏身之所，它致命的威懾力也會一併化為烏有。
目睹這瞬息變化的夏凡算是明白，為何張神判會如此鎮定自若了——他不必像他們那樣苦苦幹等，箱子中藏有鈴鐺，一旦有外物進入，就會觸動警報，他只需等到鈴聲響起後再集中精神應對即可。而在那之前，他知道大宅裡是安全的。
沒了箱子的遮掩，淵鬼完全現出了真身，正如倖存者所說，它的本體差不多如一嬰兒大小，但那並不包括四根細長的手足。或者說除了腦袋以外，它就只剩下四肢了。無論是手還是腳，長度都超過兩米，關節一律向上彎起，活像只水裡跑的水黽。
它慌張的想要繞過眼前的方士，而已經站起身的張神判顯然不打算給它這個機會。
他甩出一張符籙，正中淵鬼腦袋，後者頓時僵在原地。接著他舉劍直刺，穿透符籙後繼續向前，如刺入豆腐一般毫無阻力的洞穿了淵鬼。
只聽到兩聲「嘭、嘭」輕響，淵鬼腦袋赫然炸裂開來，黑色的液體濺了一地。
好快，夏凡心道。
對方的出手過程行雲流水，既看不到掏藥材的舉動，也沒有用聲音來強化施術意念，從目標現身到倒地，前後不過數秒而已。
六品方士的實力果然不容小覷。
「辛苦各位了，這次任務到此結束。」張神判將木劍擦了擦，重新收回腰間，「之後就讓知縣大人善後吧，我們明天啟程回金霞。」
「原來鬼也不過如此嘛……我當邪祟之首有多麼難纏呢。」王任之走到淵鬼殘骸前，一臉嫌棄的用腳踢了踢，「嘖，還真夠畸形的。」
「它……死了嗎？」魏無雙上前探頭道。
「死？它根本就沒有活過好嗎？」王任之白了他一眼，「這東西不過是被氣重組、驅使罷了。如果戾氣足夠強大，一些邪祟還能反覆捲土重來，比方說大荒煞夜。但鬼嘛……也就這麼一次機會而已。」
「這只淵鬼，會是從哪裡來的呢？」上官彩忽然開口問道。
「什麼意思？」王家公子不解的望向她。
「你不知道嗎？鬼和其他邪祟最大的不同在於，它們基於屍首轉化而來。換而言之——」她將目光移向淵鬼，「這玩意曾經是個人。」
「呃，這誰知道啊……」王任之一時有些卡殼，「而且它的來歷根本不重要吧？」
張神判意外的打量了上官彩好一陣，才接過了這個話題，「沒錯，樞密府方士的任務是消滅邪祟，至於它從何而來並不重要。比如說這只淵鬼，可能是某位上山采、不慎迷途的藥農，也可能是某位跌落山谷、許多天才嚥氣的獵人。知道這些並不能阻止魍鬼害人，你只需將它剿滅便可。」
「我就是這個意思，」王任之咳嗽兩聲，「走吧，現在回去還能睡個好覺呢。」
看來今晚黎不用出場了。
夏凡朝黑暗處揮揮手，算是跟她打個招呼，隨後轉身朝門口走去。
不過令他稍感奇怪的是，儘管有好幾人走在前面，卻沒有一個人推開封閉的廳堂大門，就好像大家都在等他一樣。
若是只有魏無雙和洛悠兒還好理解，其他人什麼時候也這麼團結了？
他下意識加快了步伐，同時看到魏無雙似乎在竭盡全力扭轉過來，眼睛大大的瞪著他，彷彿在催促他一般。
等等，那是催促的目光嗎？
借助著搖曳的燭火，夏凡似乎看到他眼睛裡暴起了血絲——要多不耐煩才會急到這個程度？
他印象中的魏無雙併不是這樣的人。
夏凡不由得停下了腳步。
也就在這時，異常情況毫無徵兆的出現了——他發現放下的前腳無法再收回來，就好像被釘死在原地似的。很快，這份不對勁的感覺就擴散到了全身，他猛然意識到，不止是雙腳，而是他對自己的軀體失去了控制！
這是錯覺麼？
不……不對，他是被什麼東西盯上了。
而且不僅僅是他，在場的所有人都是如此，以至於異象發生之後，沒有一人回頭或發出警告——因為當他們察覺到問題時，已無法再張嘴發出聲來。
就在昏暗的火光下，一個足有兩米高的身影一點點浮現在夏凡面前。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第五十九章 急轉直下
操。
夏凡的心猛地沉到了底。
第一眼看上去，它竟像是一隻半蹲著的袋鼠，下寬上窄，腹部還有一個巨大的袋子。不過看到頭部就知道，這東西絕非善類——它有著好幾張面孔，像是有人刻意將多個血淋淋的臉皮縫合在一起般，並且那些面孔表情各異，有痛苦尖叫，也有猙獰怒目。並且從依稀可見的眉眼和唇鼻能夠辨出，這些臉皮都來自於女性。
一件帶兜帽的破布長袍將不速之客的其餘細節都隱藏起來，直到它伸出手臂，夏凡才注意到上面沒有五指，而是併攏成了一把尖銳的骨鐮。
它簡單的舉臂，揮下。
站在最前排的張神判腦袋無聲飛起。
泵出的血液形成了一道細細的噴泉，熟悉的鐵鏽味也隨之湧入了夏凡的鼻腔。
直到這時，領隊的身體才緩緩癱軟下去。
他就這樣……死了？
巨大的危險信號在腦海中瘋狂鳴叫，但夏凡無論如何掙扎，身體都紋絲不動。
怪物向前緩緩邁出兩步，朝岳鋒舉起了手。
就在這時，眾生身後傳來「哐」的一聲脆響，一支青銅燭台突然倒地，上面的兩個蠟燭被甩出，打著轉滾向門口位置。
火光的變化導致陰影也跟著散開。
幾乎是同一刻，夏凡感到自己重新恢復了對身體的控制！
甚至因為力度過大，他差點後仰著摔出去。
其他人也動了起來，廳堂裡一時被雜亂的喊叫聲所填滿。
「還有一隻鬼！」
「去火光處！」
「不要踩到腳下的陰影！」
短短一瞬間，所有人都反應過來——這東西能通過黑暗禁錮活物的行動！
倒地的蠟燭熄滅了。
怪物並沒有追擊一哄而散的眾人，而是徑直朝廳堂中央挪去。當它俯下身來，捧起淵鬼殘留屍骸，緩緩放入腹部的皮囊中時，夏凡心裡湧起了極為不詳的預感。
接著它仰頭吼叫起來，那是一種極為尖銳的女聲，音調之高彷彿要刺破耳膜！
而其他人也沒有束手待斃。
岳鋒率先發起反擊——只見他雙手各持數張符籙，輪番朝女鬼擲去。那些符紙飛到一半化作急促的氣流，如離弦之箭一般直射目標。
上官彩緊隨其後，但她用的並非方術，而是金鐵兵器。夏凡第一次看到她拔出腰間的兩根短棍，旋在一起組合成長槍，飛身撲向怪物，其招式也是至剛至烈之法，攻勢如暴風驟雨般密不透風。
女鬼一邊用兩把鐮刀般的長臂擋下攻擊，一邊快速後退。
兩人的嘗試絕非毫無效果，岳鋒的遠射在它身上開出了幾個豁口，而上官彩的長槍更是崩碎了骨鐮的邊角。
眼看著兩人就要得手時，女鬼卻已踩進了黑暗處，偌大的身影突然在眾目睽睽之下消失，就好像它只是一團幻象一樣。
「它跑了？」
「不對，看後面！」夏凡猛地提醒道。
由於視角關係，他恰好發現洛悠兒身後的陰影發生了變化，原本空無一物的暗處猶如薄紗隆起——那正是怪物盪開的長袍！
它陡然衝出黑暗，朝著洛悠兒斬下，後者只能堪堪避開這致命的一擊，卻躲不開接下來的橫掃。
怪物揮手一拍，將小姑娘打飛出去——
「洛悠兒！」
「悠兒姑娘！」
魏無雙和王任之都想趕過去救人，卻被岳鋒吼住了。
「去暗處找死嗎？都給我回來！」
大概是這聲大吼引起了女鬼的注意，它轉過頭來，用同樣的方式撲向岳鋒，而岳鋒此時才拔出木劍，原地格擋住了對方的攻勢。
「哼，想殺我可沒那麼容易！」他額頭青筋暴起，手臂的肌肉隆成了小山狀，在純粹力量的比拚下，他竟一點點將那對骨鐮反推了回去。
夏凡也已拿出一枚「銅絲墜」，準備趁此機會給予怪物致命一擊。
然而意想不到的事情發生了，只見女鬼腹部的口袋突然打開，那個本該已經被消滅的淵鬼再次探出頭來。
目睹此景的眾人心裡頓時一片冰涼。
岳鋒更是如此，他驚慌失措的想要後撤，但淵鬼的兩隻手臂已經飛速竄出，死死扣出了他的腕口。
不給任何人反應時間，他的半個身子很快被拖入袋中——那個皮囊雖然夠寬，深度卻根本無法容納下一個成年男性。一半之後鮮血從袋口迸出，染紅了女鬼的前胸，同時傳來的，還有骨骼碎裂的劈啪聲，以及同行的慘叫！
王任之顯然被這一幕嚇到了，他一臉蒼白的想遠離邪祟，結果沒跑幾步把自己絆倒在地，重重摔在夏凡面前，連一隻鞋子都飛了出去。
不止如此，他還順手拽倒了夏凡身邊的燭台。
火光頓時暗淡不少，其中一部分擴大的陰影，恰好將王任之的一隻手籠罩在內。
他驚恐的想要爬起來，但發現身體已動彈不得！
而那隻落在他前方的鞋子，赫然已成為了一個新的容器。
王任之清楚的看到，一張沒有鼻子的臉，正一點點從裡面探出。
他將祈求的目光投向了夏凡。
夏凡心裡明白，如果這時候什麼也不做，事後也絕不會有人把王任之的死怪在他頭上——這種情況下連自保都困難，還哪裡顧得上其他人？
何況這傢伙嘴巴也挺討厭的。
只不過……性格差歸差，對方還遠沒到該死的程度。
夏凡沒作太多猶豫，飛起一腳揣在他的腰間，將他踢出了陰暗區域。同時自己也朝邊上就地一滾，快速拉開了與鞋子的距離。
果不其然，下一秒女鬼就出現了他們原本所在的位置，好像房間兩牆之間壓根沒有距離一般。如果不是撤得快，夏凡難免也要步上犧牲者的後塵。
所有人的面色都異常難看。一隻不受限制的淵鬼就夠難對付的了，更別提還多了一隻不知名的口袋女鬼，而且兩者似乎互不排斥，這對已經折損兩人的隊伍而言可謂雪上加霜。
更不妙的是，他們的活動範圍被限制在了廳堂中央十尺見方的區域內，四周搖擺的陰影猶如一道危機四伏的天塹，一旦踏足就有可能遭受滅頂之災。加上燭台倒一根就少一根，這塊暫時安全的地方遲早也會被黑暗吞沒。
他們必須盡快做出應對之策！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>